Дженни Далфин и Скрытые земли. Книга 2. Замок на болотах. Алексей Олейников

в нору – в непроглядную темноту, тишину и холод.

      Глава шестая

      Марко Франчелли сидел на земле, скрестив ноги, и монотонно стучал в маленький ручной барабанчик. Ритм разносился далеко по полю и вливался странной гармонией в шум моря и резкие крики чаек.

      Дженни лежала на земле – Франчелли подстелил ей свое пальто – и крепко спала. Рядом, вытянувшись упитанной коричневой колбаской, дремал фоссеныш.

      Фокусник был совершенно неподвижен – только ладони его неустанно отбивали древний, как сама Земля, ритм.

      Он был спокоен. Иначе нельзя. Без его путеводного барабана Дженни не найдет дороги обратно.

      «Она уже слишком задержалась».

      Ладони бьют по вытертой коже, и медные кольца подрагивают на обруче барабана…

      «Нельзя было отправлять ее туда без подготовки».

      Хорошая кожа пошла на этот барабан, звонкая, плотная, со странным оранжевым отливом…

      «Придется идти за ней на Дорогу Снов. А там тебя давно ждут. Это билет в один конец».

      «Через две недели приедет Роджер. И Дженни отправится на штурм резиденции одного из самых сильных темных магов Англии».

      Фокусник прикрыл глаза. Он старался дышать и сосредоточиться на ритме, но никак не мог отогнать мысли.

      «Она так похожа на свою мать. Когда я встретил Эдну, она была старше Дженни всего на пять лет».

      Насколько бы все было проще, если бы они с Дженни были обычными цирковыми артистами, в который раз подумалось фокуснику. Жили бы себе нормальной человеческой жизнью – с простыми горестями и радостями, ежедневными открытиями и разочарованиями. Насколько прекрасна человеческая жизнь без всей этой волшебной шелухи!

      У Дженни были бы нормальные друзья. Ее ровесники. А не сумасбродные Ловцы, оборотни или Барды-акробаты. Была бы обычная человеческая жизнь…

      «Ты знаешь, какой ценой когда-то далась простая человеческая жизнь. – Марко открыл глаза. – Жизнь без ночных чудовищ, похищающих младенцев и подкладывающих уродливых созданий в колыбели. Без демонов, высасывающих жизнь из одиноких путников, застигнутых в ночи. Без мертвецов, встающих из могил и приходящих к порогу родного дома – за своей родной кровью. И ты знаешь, какую роль сыграл Магус в установлении этой жизни».

      Он ведь не все рассказал Дженни. Магус был не только первым щитом, но и первым мечом людей, и именно они, люди Договора, смогли доказать право юного человечества на жизнь в этом мире.

      Тысячелетие за тысячелетием людские племена расселялись по планете, и члены Магуса всегда шли первыми. Силой и хитростью, доблестью и мудростью Магус пядь за пядью отвоевывал эту землю для людей и – не мытьем, так катаньем – договаривался с потусторонними соседями о правилах совместной жизни.

      И вышло так, что когда они обуздали мир сверхъестественного, провели четкую границу, через которую волшебный народ не переступал, то тем самым подписали приговор себе. Приговор забвения. В новом мире, мире людей, Магус был не нужен. Но судьбу не выбирают. Ее можно принять или убегать от нее всю жизнь. Ни один из людей