Дженни Далфин и Скрытые земли. Книга 2. Замок на болотах. Алексей Олейников

прозрачные листья.

      Дженни долго стояла и смотрела, как шелестит светлый ясень. Казалось, что волны его света проходили сквозь нее, и на сердце было тихо и спокойно, словно она была одним из его упавших листов.

      «А ведь таких деревьев не бывает, – подумала она. – В нашем мире…»

      Эта мысль ее отчего-то не испугала.

      Львенок хрипло, совсем не по-кошачьи замяукал, и Дженни увидела, где он. В самых корнях дерева.

      – Ты куда убежал, дурачок?

      Девочка сделала шаг вперед, но ветви зашумели и ослепили ее. Дженни заслонилась рукой. «Что же это? Где я?»

      Фоссеныш вскочил и забежал за ствол. Дженни вновь попыталась подойти, но в глаза полыхнуло такой вспышкой, что она отшатнулась.

      Подумав немного, она медленно двинулась по кругу, обходя дерево.

      Что-то гладкое и холодное коснулось ступни, и Дженни отскочила – ей показалось, что это лягушка или, чего доброго, змея. Однако это был отполированный морем круглый камень, почти заросший травой. А рядом еще и еще…

      «Это же дорожка!» – пригляделась Дженни.

      Дорожка странная: камни лежали слишком далеко друг от друга, чтобы можно было по ним идти, но они огибали дерево, и Дженни пошла вдоль этой необычной тропинки.

      Глядеть на загадочное дерево она теперь побаивалась: в глазах все еще плавали зайчики. Смотрела на камни.

      А они были удивительные: большие голыши глубоко ушли в землю и обросли щетиной многолетней травы, в которой среди выцветших и сухих прошлогодних нитей пробивались зеленые стрелы молодых стеблей. Кто принес эти камни в незапамятные времена, кто вкопал вокруг этого дерева?

      «А может, это и не камни вовсе? – мелькнула у Дженни шальная мысль. – Может, это макушки каменных монахов-великанов? А трава – это венчик волос на их выбритых головах. Они бесконечно долго водили хоровод вокруг этого дерева. Так долго, что ушли под землю».

      Мысль промелькнула, как комета, и исчезла, но у девочки возникло неприятное чувство, что камни слегка ворочаются в земле – еле заметно, но недовольно. И сзади слышится едва различимый шорох осыпающейся земли и хруст травы.

      Дженни пошла чуть быстрее, торопясь завершить круг и поймать львенка. Но тот вильнул хвостом и опять спрятался за стволом.

      «Нашел время играть!» – разозлилась Дженни.

      Отчего-то она знала, что не может пройти к дереву напрямую и не может быстро обежать вокруг – у этого места свои законы, и она должна их соблюдать. И она послушно пошла дальше, подгоняемая неприятными шорохами. Оглядываться ей категорически не хотелось.

      Сделав еще один круг, Дженни поняла, что дорожка из камней выложена в форме сужающейся спирали, в центре которой – дерево. И Дженни постепенно приближается к нему, обходя по часовой стрелке.

      «Вот чудеса!» Дженни машинально поставила ногу на следующий камень. И тут же отдернула.

      Камень был горячим!

      Девочка оглянулась. Над голышами поднимался пар, и свет от ветвей пронизывал его. Только сейчас она поняла, что на небе нет солнца и