Ночные птицы. Кейт Армстронг

меня больше удивляет, что тот лорд – из дома Роше. Молодые лорды Великих Домов не станут лезть в пекло. Они не настолько глупы.

      В любом случае Великие Дома всегда защищали Ночных птиц. Хотя вполне возможно, что и среди них есть те, кто поддерживает запрет на магию. Но они никогда не причинили бы вред тем, кто принадлежит к их кругу.

      – Он наверняка был фанатиком, – говорит Лета. – Но сложно сказать, действовал ли он в одиночку или по чьему-то приказу. К сожалению, мертвецы не умеют говорить.

      До вчерашнего вечера Матильда видела мертвых лишь однажды, когда ее отец утонул в воде. Но после смерти его лицо выглядело безмятежным. А на лице того лорда отпечаталась злоба, и щеки покрывали разводы от черной слюны и пены. Она невольно вздрагивает. Как и сидящая рядом Эйса.

      – Он не собирался ее убивать, – задумчиво произносит бабушка. – А значит, хотел от нее чего-то.

      Сейер смотрит на огонь, ее золотистые глаза блестят.

      – Он хотел меня куда-то отвезти, – говорит она. – Сказал, что я доказательство существования ведьм. И что его вознаградят.

      Лета напрягается:

      – Он сказал куда? К понтифику?

      – Нет, но он пытался накачать меня наркотиками.

      Сейер выглядит… нет, не испуганной. Скорее затравленной. И Матильда ловит себя на мысли, что ей хочется поднять подруге настроение.

      – Хорошо, что у тебя оказался нож, – выпаливает она. – А я умею обращаться с кочергой.

      Мать Матильды возмущенно ахает, но на лице Сейер появляется слабая улыбка.

      – Я бы не сказала, что ты хорошо обращаешься с кочергой.

      Это не назовешь благодарностью, но Матильда рада и такому ответу. Лета бросает на них настороженный взгляд.

      – Матильда, а как ты узнала, что с Сейер что-то случилось?

      Матильда едва сдерживается, чтобы не поерзать.

      – Я услышала шум.

      – Но твой Ястреб ничего не слышал.

      – Возможно, он задумался. Не знаю.

      Она не собирается заявлять, что у нее возникло странное предчувствие. Она и сама не понимает, что произошло. Будто что-то внутри ее отозвалось на страдания Сейер. Это напомнило ей ощущение, которое возникает, когда она прикасается к одной из этих девушек. И это озадачивает. Матильда не испытывала ничего подобного с прошлыми Ночными птицами, хотя они и дружили.

      Лета барабанит темными ногтями по столу:

      – Я расспрошу главу дома Роше, но удивлюсь, если он сообщит что-то полезное. А еще мне нужны глаза и уши в залах Августейна. Если понтифик действительно отправил к нам своего человека, мы в большей опасности, чем думаем.

      Сейер и Эйса начинают нервничать, что неудивительно. Все Ночные птицы слышали истории о том, что церковь в прошлом делала с Огненными птицами. После жестоких гонений девушек, владеющих магией, почти не осталось. Что произойдет, если понтифик и его последователи узнают о Ночных птицах? Станут ли одну за другой проверять молодых леди Великих Домов?

      Матильда отгоняет эту мысль. Клиент Сейер просто безумец-одиночка.

      – Главное,