Земля затерянных дорог – 2. Хмель

Капкан, и подул на свою обожженную руку покрытую волдырями. – Я дотащил его до реки.

      – Молодец.

      Вожак склонился над Беркутом и похлопал его по щеке, но тот никак не отреагировал. Обследовав голову проводника, он обнаружил большую шишку на затылке, крови не было. Вынув из кармана небольшой пакет, он достал оттуда щепотку какой-то травы и поднес ее к носу Беркута.

      – Что это? – спросил Капкан.

      – Живительная трава. Дакота посоветовал.

      – Кто такой Дакота?

      – Не важно.

      В эту минуту Беркут закашлялся и открыл глаза, поморщившись то ли от боли, то ли от зловония. Трава издавала ужасно неприятный едкий запах.

      – Вставай, – Вожак помог проводнику подняться на ноги. – Голова кружится?

      Беркут махнул рукой и потрогал свой череп.

      – Вот это меня приложило о дерево.

      – Могло быть и хуже, – проворчал Вожак. – Идите за мной.

      Дым уже рассеялся, пепел осел. Стрелок и туристы ждали их на выжженной поляне. Подойдя к ним, Вожак внимательно прошелся взглядом по всем присутствующим. Одежда прожженная насквозь, мокрая, испачканная пеплом. Ссадины, царапины и ожоги, все как полагается. Одно утешало, туристы сейчас выглядели такими же потрепанными бродягами, как и они сами, весь лоск с них сошел.

      – Слушайте сюда, – спокойно сказал Вожак. – Предупреждаю в первый и последний раз. Если я сказал – не трогать, значит – не трогать! Чтобы вы ни увидели, руками не хватать! Камни не бросать! Далеко от группы не отходить! Сегодня мы легко отделались, в следующий раз так может не повезти.

      – Я не думал, что так рванет, – пробормотал Капкан, опустив глаза.

      – Думать надо. Ладно, вот вам мазь от ожогов, – Дилан протянул Капкану маленькую баночку. – Мажьтесь, собирайте свои артефакты и пойдем. Поселок уже близко.

      В мокрой куртке было некомфортно, хоть выпавший снег уже растаял, и температура воздуха чувствовалась плюсовая, все равно пробирал озноб. Вожак вытащил из кармана пачку сигарет и закурил, наблюдая за туристами, копающимися в остывшей золе. Артефактов с каждого Дьявольского шара находили обычно немного, камней восемь-десять, а то и меньше. Местных бродяг этими камнями уже не удивишь, а туристы всегда рады им.

      – Сколько пробудем в Городских развалинах? – спросил Стрелок, тоже подкурив сигарету.

      – До вечера. Остановимся у Линя. Надо сменить одежду и выспаться. Как стемнеет, выйдем в дорогу. К утру дойдем до реки, там остановимся в доме на сутки, сходим с туристами на охоту. Надо же показать им, как добывают пищу в диких условиях. – Вожак сделал очередной затяг и бросил окурок на землю, погасив его ботинком. – Поспрашивай в баре, может, кто видел Воронку поблизости. Кабан сказал, что они хотят видеть эту аномалию.

      – Им что Дьявольских шаров не хватило?

      – Может и хватило. Но на всякий случай надо узнать.

      Терпеливо дождавшись, когда туристы сгребут артефакты в карманы, Вожак повел группу по уже давно знакомой тропе, ведущей в поселок китайца Линя.

      * * *

      Им