Земля затерянных дорог – 2. Хмель

с ним, глядя на белую завесу из пушистых хлопьев. Темный лес едва просматривался.

      – Поищи вон там. Она, наверное, отскочила в сторону, – послышался девичий голос из соседнего окна. Мы с Французом переглянулись и, открыв вторую створку, высунули головы наружу.

      Симпатичная девушка с черными длинными волосами, смотрела вниз, под ее окном стоял парень, высматривая что-то на уже покрытой снегом земле.

      – Что-то потеряли? – спросил Француз.

      Девушка, повернув голову, взглянула на нас. В красивых серых глазах светились веселые искорки.

      – Заколку уронила, – ответила она, и в этот миг парень, стоящий под окном, обнаружил потерю.

      – Нашел! – обрадовался он, показывая девушке какой-то маленький предмет красного цвета.

      – Молодец! Поднимайся скорей.

      Девушка исчезла в окне. Мы проводили взглядами парня, пока тот не свернул за угол бара, и закрыли окно.

      – Разбуди нигеров, и спускайтесь вниз, – сказал Француз. – Запасемся провизией, патронами и перекусим перед дорогой.

      – Может, выйдем утром? Вожак приведет туристов не раньше десяти часов, успеем уйти. К тому же в Заброшенный город они двинутся только ночью, времени достаточно оторваться от них.

      – Нет. Раньше выйдем, быстрей дойдем. Надо будет осмотреться там, устроиться. Неизвестно сколько туристы пробудут в городе. Подыщем себе уголок без сквозняков, ночи теперь холодные.

      * * *

      В это время года темнело быстро, но от выпавшего снега стало немного светлей. Он растает завтра днем, это не тот снег, что остается до весны…

      Змей и Снайпер шли впереди, мы с Французом тащились следом за ними по грунтованной сырой дороге. Перед выходом мы хорошо подкрепились, выпили немного виски и взяли с собой несколько бутылок. Вожак хоть и ворчал всегда по этому поводу, но в холодные ветреные ночи спиртное согревает душу и не дает организму простыть. Это конечно отговорка, ведь по моему наблюдению, в Зоне вообще мало кто болел, потому что, в ход шло все и целебные травы, и камни артефакты. Лично я за все время, сколько здесь живу, не встречал проводников или охотников с соплями по колено. Туристы не в счет, они хлипкие и не закаленные, не привыкшие жить под открытым небом. На Большой земле хоть и знают кое-что о целебных средствах Зоны, но все же, придерживаются традиционной медицины. Может и зря.

      Ветер стих, казалось, даже потеплело немного, но снег продолжал сыпать, скрывая наши следы. Где-то довольно далеко послышался протяжный собачий вой, на фоне черного сырого леса он прозвучал особенно тоскливо. Захотелось даже подвыть этой псине.

      – Учитесь, как надо, – усмехнулся невесело Француз. – Может, пригодится в жизни.

      – У нас так, душевно, не получится, – ответил я, прислушиваясь к вою. – Слышишь, как выводит, выстрадано.

      – Вас послушать, так прямо знатоки местной культуры, – сказал, Змей, не оборачиваясь.

      До реки добрались до рассвета, перейдя узкий бревенчатый мост, свернули в лес. Эту тропу мы знали давно, по ней можно было неплохо сократить путь к Заброшенному городу. К тому же, в той стороне кто-то задолго до нас построил небольшую, но