Тридевятое царство. В когтях белого орла. Денис Новожилов

при нем нету?

      – Никак нет, – рявкнул страж, – разрешите идти?

      – Иди, дорогой, иди, дальше я уж сам.

      Богатырь сел напротив черного человека и посмотрел на него пристально.

      – Ах ты ж, – наконец воскликнул он, – сразу и не признаешь! Сильно изменился.

      – Здравствуй, Колыван, – ответил гость.

      – Ты мне не здравствуйся, – нахмурился защитник, – говори прямо: задумал чего?

      – Ничего я не задумывал, – пожал плечами доставленный, – это вы меня привели.

      – Ты мне дурачка не играй. Я тебя к княгине не пропущу.

      – Пропустишь, – раздался сзади тонкий, но уверенный голос Аленки.

      – Так ведь это же…

      – Проводи гостя в мою горницу. Пожалуйста.

      Колыван с вызовом взглянул на юную княгиню, но, встретив уверенный взгляд васильковых глаз, смешался. Снова он отметил поразительное сходство с отцом и дедом, которое с годами проступало в Алене все явственнее.

      – Не бойся меня, – подал голос гость, – я ничего плохого не замышляю.

      – Только в моем присутствии.

      – Я никогда этого не делала, – вздохнула девочка, – но иначе никак. Колыван, посторожите снаружи. Это приказ.

      Богатырь сверкнул очами, но противиться приказу не стал. Только нарочно громко хлопнул дверью.

      – Вот же дурак, – кинулась к гостю девочка, – ты думал, я не узнаю… ты изменился, стал седой… а я сразу узнала. Сразу. А тогда, перед битвой, был другой. Не ты. А Илья Муромец сказал, что ты. И я с тех пор нормально спать не могу. Илья разве может врать?

      – Врать Илья не станет, а вот ошибиться может. – Гость нежно потрепал девочку по голове.

      – Так скажи, ты тогда был или не ты? – Аленка подняла влажные глаза на брата.

      – Не я, – мягко улыбнулся седовласый, – подменыш то был.

      – Я знала, – Аленка снова уткнулась в грудь под черными одеждами, – так это что получается – теперь ты князем будешь? Я не против, ты не думай.

      – Нет, не хочу я быть князем, – улыбнулся бывший Иван-царевич, – у меня теперь свой путь.

      Глава 8

      Хуже, чем враги

      – Вставайте царь, беда! – Вольга тормошил спящего Мстислава за плечо.

      – Что случилось, – тут же проснулся молодой царь, – враги?

      – Хуже. – Богатырь выглядел подавленно – для Вольги, постоянно веселого и ироничного, это было странно.

      – Хуже, чем враги?

      – Гораздо. Идемте, змей ждет, в Чернигов надо лететь.

      – Чернигов взяли? Святогор же уверял, что его годами можно оборонять.

      – Да нет, не в том дело, – Вольга тяжело вздохнул, – я сам еще всего не знаю. Сразу сюда метнулся, только вы, государь, их остановить сможете.

      – Кого остановить? Да скажи ты толком, что ты воду льешь из пустого в порожнее!

      – Путята и его ратники задумали что-то нехорошее. Факелы зажгли, я как сверху увидел это факельное шествие