Семья Эскалант. Книга 1. Злата. Юлия Ларосса

почёта под восторженное ликование окружающих. Громче всех восхищались когда-то укушенные кобылой служащие на конюшни. До этого момента они предполагали, что она по дороге в этот мир где-то сбросила одного из всадников Апокалипсиса.

      Эскалант подъехал ко мне на моей непривычно покорной кобыле и, не сдерживая самодовольную улыбку, посмотрел на меня сверху вниз:

      – Ты – следующая!

      Я горделиво вскинула подбородок, понимая его слова на угрозу попыток приручить меня:

      – Ты нечестный игрок!

      – А получить свободу от меня ценою моего же здоровья или даже жизни – это, по-твоему, верх благородства? – он слез с лошади и перепрыгнул через ограждение.

      Я невинно захлопала ресницами:

      – Я тебя умоляю, какая угроза?! Ну, были пару случаев травм конюхов – совсем мелочные! – соврала я.

      – Это было на самом деле очень безрассудно и опасно! – вмешалась тётка. – Но вы великолепный наездник, дорогой мой.

      – Благодарю вас, баронесса.

      Я фыркнула, оценив слащавый тон Эскаланта.

      – Ну, а теперь прошу всех в дом! – объявила тётя, приняв приглашение пойти под руку от Виктора.

      – И, кстати, так называемые моей племянницей мелочные травмы конюхов – это сломанные запястья, плечи, руки и ключица, кажется.

      – Две, – буркнула я.

      Герцог засмеялся и предложил пойти под руку мне.

      – Вы само очарование, милочка!

* * *

      Что можно было сказать об этом ужине? А как чувствует себя мышонок, на которого смотрит огромный ленивый котяра и облизывается? Вот и мне было как-то не уютно. К тому же я злилась на тётку, которая опять записалась в свахи и всё это устроила. Конечно, здесь есть и моя вина, ведь я не рассказала ей о знакомстве с Виктором Эскалантом.

      С каждой минутой вечера злости у меня становилось больше, а терпения всё меньше. Лишь Мари была в курсе всей ситуации и с опаской смотрела на пунцовую от гнева меня под похотливо-пристальным взглядом негодника.

      – Герцог не сводит с вас глаз! – шепнула мне на ухо подруга, и я проследила за её взглядом.

      Мои глаза встретились с лукавым взором пожилого Эскаланта. Очевидно, его забавляло всё происходящее, и он подмигнул мне.

      Я вяло улыбнулась, чисто из вежливости. Что за семейка?! Теперь понятно, в кого этот наглый тип.

      – Дорогая, ты непременно должна спеть для нас! – защебетала довольная тётка.

      – О, да! – воодушевился герцог, довольно ёрзая на стуле. – Я наслышан о вашем чудесном пении!

      – Я бы с радостью, – дельно улыбнулась я. – Но сегодня – абсолютно не в голосе.

      – Из-за своёго проигрыша в споре? – привлекая к себе мой взгляд, поддел сын герцога.

      – Скорее из-за твоей страсти к обманам.

      Я быстро отвела взгляд от него. Он путал мне все мысли, чёртов гипнотизер.

      На мою язвительную реплику реакция присутствующих была неоднозначной. Тётка поперхнулась, Мари замерла, князь прыснул