Тайна проклятого герцога. Книга первая. Леди Ариэлла Уоторби. Елена Звёздная

в полуприседе поверенного, оглядел давящихся смехом офицеров, и над столом прозвучало его ледяное:

      – В чем дело?!

      Мило улыбнулась жениху и напомнила:

      – Хочу овсянку.

      Закрыв глаза, герцог судорожно выдохнул. Второе пирожное было пущено прицельно в Ирека и попало аккурат чуть ниже ворота, зрительно продлив кружево рубашки.

      – Леди… Уоторби, – не заметивший полета и попадания снаряда, герцог открыл глаза и воззрился на меня, – я просил бы вас быть более определенной в своих желаниях. Ирек, да сядь уже!

      Демонстративно разведя руками, я беззаботно ответила:

      – Видите ли, мы, дети, так непостоянны, – и улыбнулась широко, светло и радостно.

      Глухой полный страдания стон был слышен отчетливо, после чего герцог щелкнул пальцами. На террасе мгновенно появилась полноватая женщина в переднике, красная, вытирающая слезу и едва сдерживающая смех. А еще восторженно поглядывающая на меня. Я же взглянула на дверь, из которой она появилась, и поняла, что у нашего спектакля имелись зрители.

      – Да, мой лорд, – произнесла женщина, сделав неловкий книксен.

      Не глядя на нее, оттон Грэйд хрипло произнес:

      – Овсянку леди Ари… Арио…

      – Ариэлле, – подсказала служанка.

      Недоуменный взгляд герцога стал еще недоуменнее, едва он оценил внешний вид женщины, и, естественно, тут же последовал вопрос:

      – Что с вами?!

      Я молча прижала палец к губам, умоляюще глядя на прислугу. Женщина широко улыбнулась и кивнула, герцог мгновенно перевел взгляд с нее на меня… мы оба посмотрели на мой палец, я не нашла ничего лучше, кроме как слизнуть с него крем. Герцог мгновенно отвернулся.

      – Сию минуту, – торопливо ответила женщина и поспешила уйти с террасы.

      Ничего не понимающий герцог молча проследил за ее уходом. А я, кинув быстрый взгляд на Ирека, мстительно потянулась за очередным пирожным.

      – Леди Уоторби! – возопил поверенный. – Вы… вы чудовище! – его вопль прогремел над террасой. – Вы… исчадие преисподней! Вы…

      – Ирек, – тихий голос герцога подействовал как ушат ледяной воды.

      Поверенный вытянулся словно на параде, затем молча повернулся и гордо покинул завтрак. На черном камзоле было отчетливо видно белое пятно крема с останками раздавленного пирожного…

      И странное дело, с его уходом я вспомнила, что очень хочу есть, и радостно улыбнулась вернувшейся с подносом женщине. Я улыбалась ровно до слов герцога:

      – Прискорбно осознавать, что в семействе Уоторби не уделялось достаточно внимания воспитанию детей.

      Я не стала вступать в дискуссию и благодарно кивнула служанке, расставившей передо мной приборы и чайный набор. Впрочем, и герцог умел делать значимые добавления к сказанному:

      – Госпожа Винслоу, леди Ариэлла наказана, ровно неделю я не желаю видеть ничего сладкого на столе.

      Судорожно выдохнув, я обреченно пожала плечами и грустно заметила:

      – Вот и папенька