1212. Или Художественно-историческое вольное повествование о детском франко-германском крестовом походе. Игорь Попов

мальчик, оружие им не нужно. Ведь главное оружие, как утверждает Библия, – это Слово. Слово было в начале, Слово будет и в конце. Слово было „Бог“, и Слово было у Бога. Слово Божье, иконы и священное распятие – с их помощью вы, дети, изгоните из Иерусалима неверных. Иисус даст детям еду и силы, а попадёт войско в Святую землю по дну моря, которое разверзнется перед ними, как перед Моисеем». А затем взял меня за руку и говорит: чтобы мне люди поверили, у меня будет дар Божий исцелять больных, совершать удивительные чудеса. Потом отдал мне свиток и сказал, чтобы я передал его французскому королю лично в руки. После этого возникло сияние, и он растворился в воздухе.

      – Свиток с тобой, мальчик? – Лицо аббата стало нетерпеливым и тревожным.

      – Со мной, падре. – И Этьен вынул из старой пастушьей сумки свиток пергамента, опоясанный золотой нитью.

      – Дай мне его на сохранение и ознакомление. Хорошо?

      – Но, падре, Иисус сказал, чтобы я отдал его лично…

      – Довольно! – перебил его рассерженный аббат. – Свиток, быстро! – И он протянул морщинистую руку.

      Этьен подал аббату Вейкару свиток и глубоко вздохнул.

      Вейкар медленно развязал золотистую нить, расправил пергамент и стал его читать.

      Время как будто остановилось, аббат, читая послание, медленно шевелил губами, временами закатывая глаза. Свиток был написан на высокопарной классической латыни, текст местами повторялся, и падре понял, что писал его не Иисус, а простой смертный грешник, и, вероятно, с начинающимся умственным безумством. Мальчишка, безусловно, уснул и рассказывает свой сон, пастушья братия страдает этим грехом, но кто ему дал это послание французскому королю? Этот Этьен явно со странностями, но ему хочется верить, так в речах убедителен! Этот талант надо немедленно закреплять.

      Прочитав свиток, аббат закрыл глаза, поставил ладонь левой руки на лоб и стал думать. Через полчаса мучительных раздумий он оторвал руку ото лба, как будто вновь увидел маленького грязного пастушка, и сказал ему:

      – С этого дня ты будешь жить при аббатстве. Родителям мы сообщим. Не пытайся сбежать, кара будет суровой. Сейчас скинешь эти лохмотья и переоденешься в новую одежду. Тебя покормят и покажут твоё жилище. Пока будешь читать псалтырь. Я думаю, тебя ждёт великолепное будущее… Анри, – позвал он помощника-монаха и вручил ему малолетнее достояние Франции.

      Вечером того же дня конная повозка, запряжённая двумя статными жеребцами и сопровождаемая двумя верховыми стражниками, отправилась в сторону города Рима, в Ватиканский дворец, в коем проживал и благодетельствовал папа римский Иннокентий III. В окне повозки угадывался орлиный профиль аббата Вейкара, в руках он крепко сжимал свиток дорогого пергамента, перевязанный золотой нитью.

      Через одиннадцать дней пути, проследовав секретной дорогой римских легионеров, обходящей Альпы, повозка пересекла центральный парк, прилегающий к папской резиденции, и остановилась