Кобра клана Шенгай. Шаманка. Марина Комарова

я не отводила взгляда от вождя. Сейчас важен только он. Все остальные могут идти в лес у подножия Западных гор.

      – Я становлюсь ученицей Шичиро из племени Шаманов Ночи и Коджи из клана Икэда.

      За моей спиной начали возбужденно переговариваться.

      – Как можно?

      – Не рождённый в племени – и учитель?

      – Нет, неправильно, так не…

      Голоса смешались с ветром и треском огня. Я смотрела прямо в глаза Джаргала.

      Давай, решай. Не молчи, старый пёс. Я всё равно не уйду с кем-то одним.

      Не знаю, откуда появилась эта решимость, но ясно было одно: нужно стоять на своём до конца.

      И тут я услышала шаги. Практически беззвучные – разобрать удалось только шелест опавших листьев, пепла и земли. Спину будто окатило волной жара. Волной огромной силы, которая стремилась ко мне, желая обнять со всех сторон.

      Справа ко мне метнулась ночная прохлада, оплетая десятками щупалец.

      Моя. Моя. Попробуй только навредить.

      Но никто вредить не собирался.

      Я четко понимала, что Шичиро подошёл сбоку, а Коджи стоит за спиной. И по взгляду Джаргала стало ясно: что бы он ни сказал – неважно. Те, Без имени приняли решение за него. Без единого лишнего слова.

      Вождь поднес кисэру ко рту. Сделал затяжку, взвился вверх причудливый дымок.

      – Ну что ж… – медленно произнёс он. – Неисповедимы пути богов. Необъяснимы желания Тех, Без имени, пока они не пожелают всё разъяснить сами.

      Я незаметно для остальных сжала кулак.

      – Если ты, Аска, считаешь, что всё так и должно быть, мне остается только согласиться. У каждого свои пути.

      Я чувствовала, что он хочет сказать что-то другое. Все эти слова – так, только красивая обертка. А вот сама конфетка спрятана под ней. И подсказывает интуиция, что будет она совсем не из тростникового сахара и карамели.

      – Но уверена ли ты, что выдержишь ту мощь, которая выбрала тебя? – холодно прозвучал его вопрос.

      Люди снова зашептались.

      Я беспомощно оглянулась на Коджи. Его взгляд обрёл осмысленность. Сейчас уже вид был не таким жутким, как сразу.

      Учитель, дайте хоть какой-то знак. Мне надо понимать, что происходит.

      Мощь? Какую мощь имеет в виду Джаргал? Что два учителя? Да цуми с ними, в школе Годзэн их было куда больше и ещё больной на голову колдун!

      Поэтому я сделала шаг назад, оказавшись на одной линии с Шичиро и Коджи.

      – Уверена, – твёрдо сказала я и накрыла их руки своими.

      – Да будет так, Аска Шенгай.

      Земля под ногами дрогнула, словно свидетельствуя, что назад пути нет.

* * *

      Коджи выглядел плохо. Нет. Он выглядел просто отвратительно. Кажется, до поместья мы добрались при помощи Шичиро, хорошего коня и какой-то шиматтовой матери. Мне не терпелось расспросить обо всем, но Шичиро дал знак молчать. При этом у него был такой вид, будто нас могли подслушать через воздух.

      Сначала хотелось фыркнуть, но я хорошо держала в узде все эмоции. Я тут не для того, чтобы изображать капризную девчонку. Поэтому молча едем до поместья, а уж там…

      Там Ёсико, едва увидев