Кобра клана Шенгай. Шаманка. Марина Комарова

– простое белое платье без опознавательных знаков. Даже скорее – рубаха. Сверху – меховая накидка. На груди – несколько амулетов на веревках и кожаных шнурках.

      – Сейчас они пху… пустые, – с трудом выговаривая слова, произнесла Чунур. – Потом их наполнит с-с… сила.

      У неё явно была проблема с речью, но почему… по причине какого-то увечья или болезни, понять не получилось. Чунур очень старалась помочь мне, пыталась кое-что подсказать, но потом смущалась, начинала спешить и в итоге заикалась так, что нельзя было разобрать ни единого слова.

      Я положила руку ей на плечо. Чунур тут же неслышно охнула, словно не ждала, что её так запросто захотят коснуться.

      – Не переживай. Я справлюсь.

      Она хлопнула ресницами, а потом неожиданно улыбнулась.

      Не знаю почему, но в этот момент она мне напомнила малышку Мию – такая же непосредственность и чистота.

      Чунур на меня посмотрела, а потом неожиданно кивнула.

      И в этот миг внутри будто разгорелся теплый огонек, вселяя надежду, что всё будет хороша.

      Чунур положила мне ладонь на грудь.

      – С-с… силь… ная, – с трудом выговорила она.

      – Я стараюсь. Очень.

      После чего мы покинули домик.

      И вот теперь я стою возле взвивающегося ввысь пламени, которое, кажется, с каждой секундой становится всё жарче.

      Джаргал находится на возвышении неподалеку – явно место вождя. Смотрит. На меня – пришлую девочку без страха и упрека, решившую познать силу Шаманов Ночи. На огонь, который сегодня всё решит. На самих Шаманов Ночи, которые окружили меня плотным кольцом.

      Их было одиннадцать. Только те, кто уже получил благословение Тех, Без имени и может стать учителем.

      Я внимательно смотрела на них. По лицам не прочесть, что думают. Но, кажется, я их вовсе не интересую. Куда важнее пламя и белый камень, формой напоминающий кляксу, упавшую с кисти на чистый лист бумаги. Именно он должен указать, кто станет моим учителем. Правда, пока даже предположения не было – как именно.

      Среди шаманов стоял Шичиро. Это немного успокаивало.

      А ещё тот, который приезжал в поместье вместе с ним сообщить про волю Джаргала. Даон из рода Кэю. Это прилично нервировало.

      «Плетунья, не оставь в беде, помоги, прошу тебя, – вспыхнула мысль. – Только не Кэю».

      Я много кого смогу вытерпеть, но Даон – враг. Не хватало, чтобы он попытался, используя свои знания и силу, вытащить из меня информацию про Изуми. А то, что попытается – на лице написано. Знаем таких орлов.

      Внезапно ударили в барабан. Я от неожиданности чуть не подпрыгнула.

      Второй удар. Третий. Четвертый.

      Звучный ритм наполнял тело каким-то неведомым ранее трепетом. За спинами шаманов стеной встала тьма, отгораживая нас от простых зевак. Пусть не всё племя, но большая его часть собралась тут, чтобы посмотреть, как пройдёт ритуал.

      Я не видела того, кто бил в барабан.

      Я не видела Джаргала, хотя и ощущала его взгляд. Очень такой внимательный, с лёгким прищуром, пронизывающий с головы до ног.

      Тьма