Коварный брамин из Ассама. Гибель империи. Реванш Янеса. Эмилио Сальгари

А до высокого потолка животное не смогло бы и хоботом дотянуться.

      – При Моголах умели строить, не то что современные индусы, – заметил Янес, не выносивший молчания. – Я и представить себе не мог, что под моей столицей находится такое чудо. Жаль, тут темно и душно.

      В эту секунду Каммамури, ведший на поводке мастифов, резко остановился и приподнял фонарь. Крысолов, в свою очередь, отскочил назад и молниеносно выхватил длинноствольный пистолет.

      – В чем дело? – спросил Янес, снимая с плеча заряженный картечью карабин.

      – Что-то не так, господин, – ответил маратха, – псы забеспокоились.

      – Однако я ничего не вижу.

      – Зрение и слух человека не сравнятся с собачьими.

      – Уверен? – засмеялся Янес. – Лично я врагов за милю чую.

      – И мы с хозяином тоже. В Черных джунглях это спасло нам жизнь.

      – Было дело, – кивнул Тремаль-Наик. – Когда повсюду враги, готовые днем и ночью задушить тебя крепким арканом или шелковым платком, слух обостряется и может потягаться с тигриным, а глаза становятся что твои подзорные трубы.

      – Не сомневаюсь, – откликнулся Янес. – А теперь давайте-ка проверим, что там.

      Он подошел к мастифам и присмотрелся, осветив их голубоватым светом своей лампы: вместо стекол она была обернута промасленной бумагой, изящно разрисованной неизменными полумесяцами. Каммамури не ошибся. Псы выглядели встревоженными, морщили нос и потряхивали ушами.

      – Мы около твоих таинственных убежищ? – спросил португалец у крысолова, не опускавшего пистолет.

      – Нет, ваше высочество.

      – Однако собаки насторожились.

      – Вы думаете, у тех людей нет часовых? Судя по всему, кто-то из них перебирался через канал, вот собаки его и почуяли.

      – Разве можно перейти этот поток нечистот? Каким образом, интересно.

      – При помощи обыкновенной бамбуковой лестницы, переброшенной с одного берега на другой.

      – А мы как его пересечем? Вряд ли они оставили нам свои лестницы.

      – Не беспокойтесь, ваше высочество. У меня тоже имеется здесь гнездышко. Я давно обосновался в подземельях, и его пока никто не обнаружил. Там найдутся лестницы любой длины. Они помогали мне охотиться на крыс.

      – Гнездышко, говоришь? Скажи уж лучше, тигриное логово.

      – Называйте, как вам будет угодно, ваше высочество.

      – А вдруг тебя уже ограбили?

      – Нет. Мой тайник хорошо спрятан, и добраться до него нелегко.

      – Каммамури, спускай собак! – вдруг крикнул Тремаль-Наик.

      Мастифы, спущенные с тонких, но прочных стальных цепочек, рванулись вперед, рыча, точно пантеры. Люди бросились за ними, на бегу сдергивая с плеч карабины. Проход оставался широким, бежать по ровным камням было легко. Вскоре они услышали собачий лай и выстрелы.

      – Туда! Скорее! – вскричал Янес. – Они перестреляют наших собак!

      Отряд поднажал, держась подальше от гнилой реки, внушавшей неодолимое отвращение. Наконец они увидели животных. Те стояли, широко расставив мощные лапы,