Убийство в Тамбовском экспрессе. Валентина Андреева

не нужны. Пожалуй, паниковать не стоит.

      4

      Наташка сидела на моем диване, непринужденно опираясь на спинку и вольготно раскинув руки. Рассуждения подруги были спокойны и обстоятельны. Вещала она прописные истины: зачем нам держать голову в холоде, а ноги в тепле у электрического нагревателя на хорошо отапливаемой даче Листратова? Здесь, в квартире, и без него тепло. А ведь едва не поддались панике. Хорошо, что у нее врожденное стремление к «садизму», иными словами – потребности сесть, прежде чем подумать и принять какое-либо окончательное решение. И ничего, что после моих слов она, садясь вроде как на обувную тумбочку вешалки, промахнулась. На полу тоже ничего думается – оперативного простора больше. Именно оттуда она провела заключительные переговоры с какой-то Алисочкой, сообщив ей дополнительные сведения об отсутствии клейма на статуэтке и подтвердив время встречи через полтора часа.

      Симпатичная молодая женщина с завораживающе спокойным голосом, позвонила о своем прибытии уже через час. Раздеваясь, от души радовалась, что дорога была свободна. От кофе и чая отказалась, сославшись на дефицит времени. И тут же, присев на краешек кресла, попросила показать статуэтку. Внимательно осмотрев ее со всех сторон, пожалела, что не является опытным экспертом в этой области, хотя предварительное заключение сделать может – кое-какие знания имеются, да и успела качественно проконсультироваться по этому вопросу.

      Я немного оторопела, но Наташка, видя мою вытянувшуюся физиономию, пояснила, что Алисочка является ведущим менеджером в магазине, торгующем антиквариатом, ее консультация ровно ничего не стоит.

      На сей раз вытянулась физиономия у самой Алисочки, она слегка зарделась и призадумалась над дальнейшими действиями.

      – То есть как ничего не стоит? – Я никак не могла понять причину бестактности подруги.

      – Да очень просто! – Моя непонятливость явно разозлила подругу, а выражение лица Алисы она просто не видела. – Благодаря Лидии Максимовне, Алисочка оказывает нам любезность – за свою консультацию не берет ни копейки. Знаешь, сколько стоит заключение эксперта?

      Я отрицательно помотала головой.

      – Не знаешь, а вмешиваешься! Самое малое – двенадцать тысяч. Есть у тебя ненужный тебе миллион?

      С еще большим усердием я помотала головой и на всякий случай вслух сказала «нет».

      – Ну вот, а ведешь себя так, как будто не знаешь, на что пустить эти денежки.

      Алиса осторожно кашлянула, намекая, что ее время – тоже деньги. Как по команде мы уставились на нее.

      – Давайте ближе к делу. Я не могу ручаться, подлинник это или копия, сделанная в мастерской мастера, – тоном экскурсовода поведала девушка. – Статуэтка и в самом деле нуждается в экспертизе материала, состояния патины и лака…

      – А как ее фамилия, имя, отчество? В смысле, как даму зовут? – указав подбородком на статуэтку, спросила притихшая Наталья.

      Алиса улыбнулась:

      – Зовут