Соперник Цезаря. Марианна Владимировна Алферова

Да и самого Цезаря задели – на запястье алела кровь. Но Цезарь не обращал внимания ни на крики, ни на летящие камни и неспешно шагал, лишь изредка поправляя сползающую с плеча тогу.

      Клодий шел впереди, пробивая в толпе дорогу, и держал клинок обнаженным.

      – Их приговорили к смерти, – сказал Гай Юлий ему в спину.

      Толпа уже потеряла к Цезарю интерес, судорожный вздох пронесся над площадью, зашелестело, зашумело, и волна звуков покатилась от ростр по форуму – консул Цицерон поднялся на ораторскую трибуну. Клодий обернулся. Но ничего разглядеть не смог – лишь чьи-то головы, головы…

      – Они сейчас отправятся за приговоренными, – сказал Цезарь. – Надо поторопиться, предупредить Статилия. Пусть у него будет время приготовиться.

      Они прибавили шагу.

      – Сулла приучил римлян легко проливать кровь, – продолжал Цезарь. – Все забыли и не могут вспомнить, что казнить римских граждан недопустимо.

      – Марий тоже любил кровь, – уязвил Клодий, ибо помнил, что Цезарь находится с Марием через тетку в родстве. В то время как отец Клодия был фактически назначен Суллой в консулы.

      Они выбрались из толпы и, не сговариваясь, остановились, глядя друг на друга. Кажется, Марий и Сулла навсегда разделили Рим полосой смертельной вражды.

      – Да, Марий тоже любил кровь, – согласился Цезарь – он помнил, что большинство знати было на стороне Суллы.

      Раненый клиент покачнулся и стал валиться на руки своим товарищам.

      – Несите его скорей домой! – приказал Цезарь.

      А с форума долетали крики, аплодисменты.

      Болезненная гримаса исказила лицо Цезаря.

      – Поедем к Катилине, – воскликнул он. – Сейчас. Берем коней и мчимся к Катилине. А?

      Клодий отрицательно покачал головой:

      – Мы погибнем вместе с ним, а это не входит в мои планы. Катилина – неподходящий союзник.

      – Что ты задумал, Клодий?

      – То же, что и ты. Но еще не время действовать.

      Цезарь усмехнулся.

      – Почему все говорят, что ты безумный? Ты не безумец. Ты расчетливый проходимец, который изображает безумца. Ты говоришь о дружбе. Между друзьями не должно быть тайн. Зачем ты ищешь союза со мной?

      – Видишь ли, Гай… Ты – единственный умный человек в сенате. Катилина тоже неглуп, но он зарвался. К тому же мне не понравились его методы. Через два года я буду сенатором. Но сенат уже ни на что не годен. Так вот, мы должны стать союзниками в нашей борьбе с этими безмозглыми любителями дорогой рыбы.

      – К сожалению, безмозглые любители правят Римом. И значит – всем миром.

      – Ты ошибаешься. Как ошибался Катилина. Не сенат – народ. За народом последнее слово.

      – Ты наивен, мой друг. Вот уж не думал, что ты так наивен.

      – Это не наивность. Я смотрю на вещи по-другому. Если ты поможешь мне, Цезарь, я отниму власть у сената.

      – И кому отдашь? Народу? – В голосе Цезаря послышалось презрение. – Того народа, который создал нашу Республику, давным-давно уже