Вавилонская башня. Михаил Альбов

самой незначительной вещички. По нескольку раз перетряхивались и переколачивались драпировки, ковры и тяжёлые салфетки, сметалась паутина в таких местах, куда никоим образом не мог заглянуть глаз постороннего… Словом, близился торжественный день!

      Метёлка и щётка воцарились в квартире Голопятовых, самым деспотическим образом гоняя с места на место её обитателей. Беспрестанно Онуфрий Аркадьевич, погружённый в мечтания, бывал принужден покидать это занятие, так как в дверях кабинета внезапно раздавался голос неумолимой горничной Кати:

      – Барин, пожалуйте отсюда! Нужно форточку у вас отворить!

      В то же самое время, в другом конце дома слышался раздражённый голос Варвары Петровны:

      – Ах, Людочка, убери ты, ради Бога, свои тетрадки! Видишь, ведь, что тут надо стереть!

      Людочка нетерпеливо топала ножкой, так как голос мамаши прерывал её в самый разгар поэтического творчества, потому что она, как раз, в эту минуту грызла кончик своей украшенной перламутром ручки пера, придумывая новую строфу к начатому на днях стихотворению, начало которого глядит на неё с глянцевитой страницы переплетённой в голубую шагрень тетради, хранящей плоды её музы:

      К птичке, которую я видела мёртвой на улице.

      О, птичка бедная моя,

      Тебя я вижу на чужбине!

      На север свой полет стремя,

      Ты думала ль о злой судьбине?

      Полна восторгов и любви,

      Ты щебетала всё: „тви, тви!“

      И вот, на севере глухом…

      Как раз, на этом месте, голос несносной мамаши и прерывал нить её поэтических дум!

      Людочка закрывала тетрадь и выходила в гостиную, где лакей Никанор. в позе Колосса Родосского, с красивым, напружинившимся словно перед апоплексией лицом, держал в объятиях снятую со стены картину, между тем как успевшая уже окончить своё дело в кабинете быстроногая Катя ёрзала щёткой по тому месту стены, где висела картина, распространяя по комнате облака серой пыли.

      Примечания

      1

      Будьте так любезны (фр.).

      2

      Без церемоний, прошу вас!

      3

      Моя милая (фр.).

      4

      В сторону (фр.).

      5

      По-дневному (фр.).

      6

      Живая картина (фр.).

      7

      Онуфрий Голопятов – литератор.

      8

      Ада-Кристен (нем. Ada Christen – псевдоним, наст. имя Кристина