Зимний сад. Надежда Тонконюх

ткань, способную поддерживать жизнь в этих существах, даже, когда дерево уже убито. Они сумели прилететь на ту планету, и, когда массово гибли леса, нашли несколько дриад, укрыли своим Плащом. Но, чтобы поддержать в них жизнь, каждый учёный добровольно отдавал несколько капель своей крови. И семена Деревьев служили…

      – …ритуальным ножом, – эхом дополнила Фелина.

      Капитан кивнула.

      – Эволюция сделала людей и лесных духов непримиримыми врагами. Издревле вырубался леса, сжигались поля под пашни… Сначала был относительный мир. Потом люди стали вторгаться глубже в природу. Экспериментировать с генами. Модифицировать разные культуры, себя.

      Где-то там, в начале докосмической эпохи, что-то пошло не так. Эксперимент вырвался из-под контроля и уже растения обрили власть над людьми…

      – Но зачем же люди …

      – Сбежали на другие планеты? – усмехнулась горько капитан. – Они хотели истребить своих врагов холодом, когда поняли, что есть шанс терраформировать планету.

      – Как её звали раньше? – спросила Фелина, но ответ пришёл мысленно раньше, чем капитан произнесла:

      –Земля.

      Фелина прерывисто вздохнула.

      – Мы искали на Земле пропавший дневник. Мы знали, что один из учёных владел скорописью и мог записывать итоги опытов гораздо быстрее, чем хотел показать. Не всё было сказано в официальных данных, когда Совет пытался узнать о ходе экспериментов.

      – Значит, то мусорный контейнер, – начала догадываться девушка.

      –Да, замаскированный шаттл. Громковатый, зараза, но очень надёжный, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Он отправился… впрочем, об этом позже.

      –Это была звёздная карта, да? Там, у Акселя? Вот почему он выгнал меня и не дал взглянуть! Он прокладывал маршрут!

      Марта развела руками.

      – Фелина, не всем нужны войны. Возможность озолотиться прельщает, но не настолько, чтобы все поколения жили под колпаком искусственного неба, словно в чреве кита.

      Девушка закусила губу. Сегодня мир перевернулся с ног на голову. Легенды оживали, показывая в новом свете то, что казалось всегда незыблемым и постоянным. Все считали, что когда-то на Родине произошёл Великий катаклизм и всем землянам пришлось покинуть колыбель человечества в поисках новой, подходящей для жизни планеты.

      А была ли Земля той самой, первой колыбелью? Не случилось ли так, что кто-то уже пытался прилететь и заселить её своими сородичами? Может, сценарий уже повторяется не по первому разу?

      –Капитан, а что с головой? – резко спросила Фелина.

      Старший научный сотрудник не сразу поняла, о чём идёт речь. Какое-то время девушка чувствовала тревожные эманации и сомнения, а после её поглотила чужая задумчивость.

      – Мы полагаем, что это один из погибших землян… но меня тревожат сомнения. Что-то с этой головой нечисто. Подозрительно близко лежали семена Ясеня рядом. Словно высыпались из какого-то хранилища…

      – Так делают Яблоки, – с сомнением потянула Фелина.

      –Делают,