В красный. Лина Николаева

с нашим отцом. Нам нужно разрешение.

      Гердар махнул официанту, тот принес кофейник, наполнил чашки гостей. Сам Рейтмир уже позволил себе стакан виски, и Ран почувствовал зависть. Никакой кофе не мог избавить от оскомины, набитой десятками, сотнями подобных переговоров, хотя кислинка в послевкусии очень старалась.

      – Что же, – Гердар тянул это так долго, что напомнил сломавшуюся пластинку граммофона. – Вам нужен корабль, который ходит до Кирийских островов.

      На предыдущих встречах дом Рейтмиров представлял другой – старик, ныне впавший в беспамятство. Ран знал, как тот действует, да и отец уважал его, Гердар же был новой картой, разыгрываемой Рейтмирами – пока она казалась не больше десятки, да к тому же с помятыми краями.

      – Нам нужно разрешение на пересечение пролива Яра, – уточнил Рем. – Корабль мы снарядим самостоятельно.

      Гердар сел полубоком, зажег сигару. Ран снова почувствовал зависть: его сигареты остались в кармане куртки, которую ради поездки пришлось сменить на шерстяное пальто.

      – Я уже говорил, что разрешение на пересечение пролива дает морское министерство. Почему вы пришли ко мне? – Гердар изобразил почти что искреннее недоумение.

      Брат продолжал притворяться океаном спокойствия, но Ран практически слышал, с каким усилием вертятся шестеренки в его голове, как не хочется ему подбирать слова и держаться этих чертовых правил. Ну да, за маской льда прятался огонь и не так уж много хитрости, мог бы – Рем просто прижал всех к стенке да заставил принять условия силой.

      – Дан Рейтмир, будем честны: решения морского министерства – это ваши решения. Мы все прекрасно понимаем, что происходит на самом деле. Кажется, дан Кольван даже рассказывал, что прибыль от первой партии проданных в Кирии товаров с трудом покрыла «пошлину». Откуда корабли у бедной вдовы дана Лингара тоже все знают. Соглашусь, ее «знания» достойны и не такого.

      А Рем заговорил как отец: с легким, но выразительным нажимом, обнажая правду и демонстративно преподнося ее, буквально тыкая под нос.

      – Хорошо, дан Алван, – Гердар заговорил подчеркнуто вежливо. – Давайте еще раз обсудим предложение вашего отца. Что вы собираетесь перевозить, с какой периодичностью, в каком количестве?

      – Обычные предметы быта. Кирия до сих пор не восстановилась и во многом нуждается. Все позиции будут задекларированы. Как часто? При наличии заказов. Объемы тоже зависят от этого.

      Слова так и отлетали от зубов. Интересно, Рем придумал ложь сейчас или заготовил заранее? Он говорил легко, уверенно: уже и не скажешь, что обычно этот парень цедит слова с такой неохотой, будто они – монеты в кармане бедняка.

      Ран подлил себе кофе и поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее. Игра затянется.

      – Полагаю, подобное прошение может быть рассмотрено любым служащим. Среди «обычных предметов» ведь нет лекарств, алкоголя, табака и оружия?

      – Учитывая положение Кирии, вы прекрасно знаете, в чем она нуждается.

      Послышался