МИФЫ. Корпорация МИФ (сборник). Роберт Асприн

Прежде всего комната была маленькой… меньше чулана в моем доме на Базаре. Места там едва хватало, чтобы обойти постель. Небольшое остававшееся пространство было еще к тому же стеснено бюро без ручки на одном из двух ящиков и стулом, на который не всякий решился бы присесть. Абажур у торшера сбился набекрень, а обои были порваны, и один большой их кусок болтался свободно, за исключением тех мест, где его держала паутина. Я не мог определить, из чего состоит ковер – из пыли или из плесени, хотя, судя по запаху, подозревал последнее. На потолке виднелись большие подтеки, но это только при внимательном разглядывании, потому что свет в номере был тусклым и вызвал бы чувство клаустрофобии даже у вампира. И все это за какие-то сто золотых в сутки.

      – Великолепный вид, не правда ли? – сказал коридорный, отдергивая шторы и открывая окно, которое не мыли с тех пор, как научились разводить огонь. Сперва я подумал, что карниз у занавески прогнулся, но более пристальное изучение показало, что он просто криво прибит.

      – И это вы называете великолепным видом?

      Замечание вырвалось у меня случайно, несмотря на всю мою сдержанность. Но тут же я, правда, сообразил, что не видел ничего из окна отнюдь не потому, что оно было грязным. Весь фокус в том, что вид этот состоял из глухой каменной стены, расположенной на расстоянии вытянутой руки от окна.

      Мой риторический вопрос ничуть не смутил коридорного.

      – Видели б вы, куда выходят окна первого этажа, – пожал он плечами. – Там все номера с видом во двор, на свалку мусора. Тут хоть личинок не видно.

      Мой желудок накренился влево и провалился. С трудом сглотнув, я твердо решил не задавать больше никаких вопросов о номере.

      – Хватит про вид, а? – в отчаянии простонал Кальвин.

      – Как скажешь, – ответил я.

      – Как-как? – обернулся ко мне коридорный.

      – Я сказал, что вид меня устраивает, – поспешно поправился я.

      – Так я и думал. Нет, сэр, за такую цену не очень много хороших номеров, и вам повезло.

      Я сообразил, что он смотрит на меня, ожидая подтверждения.

      – Я… я никогда не видел ничего подобного.

      Он продолжал глядеть на меня. Я перебрал в памяти подходящие к случаю комплименты.

      – Чаевые, Скив! Он ждет чаевых!

      – О! Да, конечно.

      Я выудил из пояса еще несколько монет.

      – Благодарю вас, сэр, – кивнул коридорный, принимая подношение. – Если есть еще вопросы, то меня зовут Бургт.

      Он уже шел к двери, когда я решил, что надо бы воспользоваться его знаниями.

      – Скажите-ка… э, Бургт.

      – Да, сэр.

      – Есть здесь местечко, где можно перекусить? А еще лучше – попробовать что-нибудь из кухни других измерений?

      – Разумеется. Примерно в полуквартале налево, если выйти через главный вход, есть небольшое заведение. Оно называется «Банди». Пропустить его невозможно.

      Это стоило мне еще нескольких монет. Но подало идею.

      – Скажите, Бургт, я слышал, у вас, коридорных, есть своя информационная сеть. Это правда?

      Коридорный