МИФЫ. Корпорация МИФ (сборник). Роберт Асприн

Ошарашены или нет, деволы все равно знают, как продавать. На свой лад они просто бесподобны.

      – Сколько?

      – Чего? А. Боюсь, мой контракт, Скив, предусматривает только одно желание. Но не беспокойся, я буду играть честно. Без всяких там хитростей и словесных ловушек. Если ты получаешь за свои деньги только одно, то будет справедливым, чтобы уж с этим-то одним все обстояло честь по чести.

      – Так, – сказал я. – И что же ты можешь для меня сделать?

      – В общем-то немногое. Лучше всего мне даются скверные шутки.

      – Скверные шутки?

      – Ну, знаешь вроде какого-нибудь дурацкого коктейля.

      – Я, по-моему…

      – Подлей джина в кислоту. Как только…

      – Теперь понял. И это все? Значит, говоришь, скверные шутки?

      – Ну, я еще даю очень неплохие советы.

      – Вот и хорошо. Думаю, такие мне понадобятся.

      – Первый мой совет тебе – забыть обо всем и отправляться домой, пока не поздно.

      Такая мысль на мгновение показалась мне заманчивой, но я ее отбросил.

      – Ни за что, – твердо сказал я. – Давай вернемся к моей первоначальной просьбе. Ты можешь мне посоветовать, как найти Ааза?

      – У меня есть несколько идей на этот счет, – признался джинн.

      – Хорошо.

      – Ты пробовал заглянуть в телефонный справочник?

      К этому времени подозрение переросло в полную уверенность. Мой скрытый, как я полагал, туз оказался двойкой… нет, джокером. Расчет на Кальвина, к великому моему сожалению, не оправдался.

      До этой минуты я не сомневался, что найду Ааза, и беспокоился лишь о том, что мне ему сказать, когда мы окажемся лицом к лицу. И теперь, глядя на улицы и небоскребы Извра, я с болью в душе осознал, что даже найти Ааза будет трудней, чем я думал… намного трудней.

      Глава третья

      Тут даже побывать неприятно!

Фодоровский путеводитель по Извру

      Даже меня, привыкшего к безумной сутолоке Базара-на-Деве, потрясли улицы Извра, так как те представляли собой нечто невиданное. Базар устроен в первую очередь для пешеходного движения. Тамошним купцам удалось протолкнуть постановления, благоприятствующие тем видам и скорости передвижения, какие вынудили бы людей обращать внимание на каждую минуемую ими лавку или выставку товаров. Мое родное измерение Пент – местечко весьма отсталое, там вообще редко увидишь средство передвижения более прогрессивное, чем запряженная волами телега.

      На Извре же уличные артерии четко делились на движение пешеходов и повозок, и неискушенного парня вроде меня особенно потрясало движение последних. Сотни повозок многих разновидностей толкались и теснили друг друга на всех перекрестках в попытке занять лучшее положение в бессмысленной на вид путанице улиц, по которым несся этот поток. Почти столь же невероятным, как разнообразие повозок, был и набор зверей, обеспечивавших их движущей силой, толкавших или тянувших свое бремя, объединяя свои голоса в общую какофонию, заглушающую все другие звуки. Конечно, они тоже вносили свой вклад