.

мужчину. Но она все же узнала его. Он был точно такой же, как прошлой ночью. Очень молодой. Невероятно, нечеловечески красивый. С бледной кожей, сияющей словно свежий снег. И длинными белыми волосами, которые неровными прядями падали на лицо.

      Его серебристые глаза смотрели ей прямо в душу.

      Вот он нежно сжал ее щеки, заставил запрокинуть голову, а затем его губы прижались к ее губам.

      Так же, как и в тот раз…

      Он раздвинул языком ее губы. И Лия задохнулась от потока холодного воздуха, который ворвался в нее.

      – Прости! – прошептала смерть прямо в губы. – По-другому никак.

      Холод обездвижил Лию, сковал по рукам и ногам. На глаза снова навалилась темнота, но она продолжала чувствовать. Чувствовала, как ее освобождают от пут, как поднимают на руки. И как они вместе с лордом поднимаются куда-то вверх, словно летят.

      Так вот она какая… смерть… похожа на полет в холодных объятиях. И совсем, совсем не страшная.

      Постепенно темнота отступила.

      Стало ясно, что они действительно летят, только лорд держит ее одной рукой и прижимает к себе, а она царапает щеку о серебряное шитье на его одеянии.

      Лия пошевелилась. Хватка стала сильнее.

      Женщина подняла голову и невольно залюбовалась лицом своего похитителя.

      Может, Снежный лорд это вовсе не дракон, а ангел смерти? У него такие холодные губы…

      И мертвые глаза. Да, именно мертвые. Ничего не выражающие. Что он чувствовал, когда целовал ее?

      – Поцелуйте меня! – пробормотала она через силу.

      – Что? – раздался над ухом удивленный вопрос.

      – Поцелуйте меня! – повторила увереннее. – Пожалуйста.

      – Не думаю, что это хоро…

      Она не дала ему договорить.

      Откуда взялись силы – Лия не знала. Но что-то заставило ее вскинуть руки, оплести шею лорда и притянуть к себе его голову. Она даже сумела прижаться губами к его губам.

      Только на долю мгновения.

      Лорд вздрогнул и разорвал поцелуй. Его руки на миг ослабли, но тут же с утроенной силой сжали ее. В мертвых глазах что-то мелькнуло. Что-то похожее на удивление или… страх.

      Лия успела еще улыбнуться. А затем потеряла сознание.

      4

      Над головой чирикали птички, звенели серебряные колокольчики, а лицо щекотал солнечный луч.

      Лия машинально прикрыла глаза рукой. Она лежала в чем-то теплом, упругом и мягком. Словно в пуховой перине. Ощущение было настолько приятным, что она мурлыкнула как кошка и потянулась, выгибая спину.

      А затем открыла глаза.

      Огляделась.

      Недоуменно потерла веки, поморгала и еще раз огляделась.

      Но богато убранная спальня в бело-голубых тонах осталась на месте. Как и тяжелый бархатный балдахин, затканный серебром.

      – Я сплю? – Лия ущипнула себя за руку.

      И зашипела – боль была вполне реальной. А еще она освежила воспоминания.

      – Я… я умерла?! – ахнула женщина, подскакивая на кровати. – Это рай?!

      В дверь постучали. Лия замерла, настороженно глядя в направлении звука.

      – Госпожа, –