Скакуны Зеленых Лугов. Разящий. Георгий Агафонович Константиниди

же Арон понимал, что возложил на себя ответственность, спася принца. И теперь не мог оставить его одного, каким, возможно, тот чувствовал себя многие годы. Набравшись храбрости, Арон покинул сарай.

      Найти принца оказалось несложно. Он сидел возле дома на заднем дворе, вдалеке на холмах паслись камелопарды. «Бен» печально глядел на голубое небо, по которому плыли гонимые ветром облака; в воздухе витал запах маков, а рев скотины неприятно отдавался в ушах.

      – Бен, – раздался голос за спиной.

      – Теперь ты зовешь меня по имени? – съехидничал принц.

      Младший Бурогрив сел рядом.

      – Только один раз, господин.

      Принц злобно прищурился.

      – Это не оскорбление – формальность.

      – Для меня это именно оскорбление!

      – Согласно этикету, крестьянин должен обращаться к…

      – О, оправдания!

      – Слушай, то, что я называю тебя не по имени, не значит, что мы больше не друзья!

      – Я просто знаю, чем все кончится! Сначала простые формальности, а затем слова: «Прости, мы слишком разные и не можем дружить!»

      Арон решил промолчать и дать малышу выговориться.

      – Сколько раз я встречал богатых жеребят, которые изысканно выражались! Они меня вгоняли в скуку! А стоило встретить интересного собеседника из крестьян, так он сразу кланялся мне до земли и называл меня как угодно, но не другом!

      Арон слушал спокойно и внимательно. Он узнал о «скучной жизни» во дворце, трудностях с отцом-королем, напыщенных богатеях и тоске по матери.

      За целый столб «Бен» наговорил столько, что можно было набить этим десять корзин. Но когда закончил, то всхлипнул.

      – Не плачьте, не плачьте, господин, – Арон нежно обхватил копытами друга и прижал к своей бурой шерсти.

      Но «Бен» заплакал. Слезы полились рекой, и шкура Арона стала мокрой, будто от дождя.

      – Я даю вам слово, господин: ни происхождение, ни место в мире не помешают нашей дружбе.

      «Бену» от этих слов стало полегче, но он печально прошептал:

      – Это не так просто, сохранить дружбу.

      – Если приложить достаточно усилий… Дружба будет длиться вечно, господин.

      Жеребенок успокоился и вновь начал любоваться небом. Арон, проследив за его взглядом, понял, что принц смотрит на кудрявое облако, напоминающее голову единорога.

      – По какой причине, господин, вы так интересуетесь нашими врагами?

      «Бен» сперва смутился, но поняв, что Арон не осудит, рассказал:

      – Тебя разве не интересовало, что находится за границей наших земель? Что творится там? В местах, о которых сложено столько легенд! Легенды, которые мы слышим в детстве от матерей, а взрослея, считаем глупой выдумкой. Но я никогда не перестану верить в мамины сказки. Потому что в них есть надежда! Ты разве не задумывался?

      – Простите, господин, но я не особо интересовался прошлым, – Арон тоже посмотрел на облачного единорога.

      – А если бы заинтересовался? Если бы стал персонажем тех легенд, в которых лошади скачут наравне с единорогами и пегасами?

      Арон опустил взгляд на зеленую траву:

      – То, возможно,