Мир Зимы. Юлия Эльм

из всех посетителей лишь она обладала огнём.

      «Чем же расплачиваются остальные?» – закономерный вопрос, который она тоже не задала.

      Приглядевшись внимательнее, Инга вспомнила этот ресторан в своём мире. Он был таким же. Разве, за исключением инея. Тот же красно-белый интерьер, та же стойка, и официанты в той же форме. В своём мире она никогда здесь не была, но часто проходила мимо. Такую выразительную витрину невозможно забыть. За ней как будто кипела неведомая жизнь.

      От мыслей отвлекла официантка, подошедшая к столику:

      – Что-то уже выбрали?

      Милая девушка с жидкими светлыми волосами и синими двойными стрелками на глазах держала наготове блокнотик с карандашом. Несмотря на яркость, на её светлом лице такой макияж не выглядел броско.

      – А… Нам… – опешив, Инга хотела сказать, что им не предложили меню, но Гео перебил её.

      – Нам два глинтвейна. Она платит.

      – Хорошо, – кивнула официантка, протягивая гостье руку.

      Смутившись ещё сильнее, Инга переводила быстрый взгляд с Гео на девушку. Парень саркастически закатил глаза:

      – Ты точно новенькая на всю голову. Руку ей дай.

      – Так говоришь, будто это плохо.

      – Вообще-то да.

      Отвечать она не стала. Инга неуверенно протянула официантке правую ладонь как для рукопожатия, и парень прыснул едким смешком.

      Сотрудница оказалась более понимающей. Перехватив руку девушки, она развернула её ладонью вверх. Осторожно засучив рукав пальто, официантка положила два пальца на тонкую кожу запястья Инги, как если бы хотела измерить пульс.

      Глухой удар в ушах заставил вздрогнуть. Это… Бьётся её сердце? То, которое огонь?

      Один, два… Девушка взглянула на сплетение рук и увидела, как пламя сочится из груди в кончики ногтей. На линии запястья оно поднимается, уходя в тонкие пальцы официантки.

      Три, четыре… Девушка считала биение вен, и ей становилось зябко. Будто она теряла тепло. С ужасом и иронией Инга осознала, что так и есть.

      На четвертом ударе всё прекратилось. Милая девушка отпустила запястье Инги, и та кожей почувствовала, как огонь вернулся обратно в грудь.

      Она выдохнула тяжело и с облегчением. Официантка удалилась, быстро бросая пару слов бармену за стойкой, и девушка проследила за ней взглядом. Оставалось ждать.

      Возвращая внимание к собеседнику, Инга неожиданно наткнулась на выжидающий взгляд Гео.

      – Чего?

      – Ну… – протянул он.

      – Что «ну»?

      – Ну давай, рассказывай.

      – Что рассказывать?

      – Кто ты такая, откуда взялась, как умерла.

      – Вот ещё, – фыркнула она, вновь скрещивая руки, – Стану я изливать тебе душу.

      Но вообще-то хотелось. От испытующего взгляда Инга отвернулась, однако протянуть смогла от силы полминуты.

      – Ну… Ладно-ладно. Зачем тебе обо мне знать?

      – Просто так. Интересно.

      – Надо же, – саркастически усмехнулась она, – Я польщена.

      Вновь появилась официантка, поставив