Мир Зимы. Юлия Эльм

они стоят на лестнице в подвал здания, надёжно спрятанные его козырьком. Решётчатая дверь с витиеватыми прутьями на самом верху была настежь распахнута, и девушка побоялась, что это могло их выдать, но… Не закрывать же её сейчас в самом деле?

      Постепенно глаза привыкли. Она выглядывала в маленькую щель между козырьком лестницы и снегом, видя, как тщательно юноша обшаривает каждый уголок внутреннего двора.

      Тянулись минуты… Постепенно отступила паника. Звук лопастей вертолёта стал удаляться.

      Парень наконец опустил руку, и девушка смогла выдохнуть. Она уже развернулась к нему, чтобы поблагодарить, но как только раскрыла рот…

      – Ты что, совсем ненормальная?! – накинулся он на неё.

      Она обомлела.

      – Нет, ну я не могу. Просто стояла и смотрела! – он всплеснул руками, – Стояла и таращилась! И…

      – …и спасибо, – перехватила она фразу, – Что спас мне жизнь. Но почему ты кричишь на меня? Я в этом мире не больше получаса, какого… вообще здесь происходит?! И что случилось со мной? Это… Это…

      Переходя на крик, она указала на пламя в своей груди:

      – Что это вообще?

      – Это… огонь, – отозвался незнакомец с интонацией, словно ему задали самый глупый вопрос.

      – Да ладно! А то я сама не вижу! – взорвалась она, – Что он делает во мне? Почему я такая… Ледяная? Почему…

      – Так-так, ну всё понятно, – он резко выставил вперёд руку, прерывая её, – Диагноз – тупость новичка третьей степени.

      От его невозмутимости у девушки слова застряли в горле.

      – Ну… Это… Уже… Вообще… Я как бы не виновата, что я тут… Новенькая! Слушай, ты спас меня, но это не даёт тебе права безнаказанно наезжать на меня!

      – У-у.

      Он взмахнул рукой, и жест его выражал нечто среднее между: «У-у, каюк» и «Ты безнадёжная тупица»:

      – Слушай, девочка, с таким характером ты здесь долго не протянешь.

      Она открыла рот. Вздёрнула кверху палец. Потом закрыла рот и опустила руку. Обиженно пробурчала:

      – Удивляюсь, как ты с таким протянул.

      Парень взбежал вверх по лестнице, опасливо высовываясь наружу:

      – Вроде улетел. Можно идти.

      Девушка поднималась, скрестив руки на груди. Да, он спас её, но нельзя быть таким грубияном! Повезло так повезло.

      – Кто это был? – спросила она прежде, чем подумала, что услышит очередную насмешку.

      – Это Солнце, – тем не менее ответил парень, – Он в последнее время взбесился. На своей колеснице летает по городу и собирает огонь. Вот такие новенькие, как ты, для него лакомый кусочек. Они же ничего не знают, не понимают. А нет бы подумать, что раз все бегут, то и тебе тоже надо.

      – Стадный инстинкт до добра ещё не доводил, – пробурчала девушка.

      – Что-что?

      – Ничего.

      Они выбрались наверх. Во внутреннем дворе таких знакомых, и в то же время неизвестных домов было пусто. Первые люди выглядывали наружу, с опаской косясь на небо.

      – Чего погасшим бояться, если Солнце охотится за