Мать. Чихнов

с сына, не могла насмотреться.

      Гриша был в коротком полушубке, ондатровая шапка. Представительный мужчина.

      – А может, Гриша, того… есть немного?

      – Что ты, мама. Я второй месяц в рот спиртного не беру, – обиделся Гриша, отвернулся.

      – Ладно, ладно. Верю. Молодец! Так и надо! В пьянке ничего хорошего нет. Напьешься – дураком побудешь, и все. В семье будут неприятности. Правильно я говорю?

      – Конечно, правильно, – кивнул Гриша.

      – Хоть бы в комнату прошел, а то стоишь в коридоре как чужой. Между прочим, говорят, в субботу ты, – хитро посмотрела Полина на сына, – нетвердо держался на ногах, около кафе.

      – Не может быть такого, мама. Тебя неправильно проинформировали, – Не любил Гриша эти дознания. – Это кто же видел?

      – Один человек. Он врать не будет, – стояла мать, навалившись плечом о косяк.

      – «Один человек»! Человек этот – сплетник!

      – Не злись, пожалуйста, милый сын.

      – Просто, мама, неприятно слышать. Ну и люди!

      – Ух, как страшно. Тебе, Гриша, не идет сердиться. Опять меня, Гриша, начинает трясти, – меняла мать тему разговора в угоду сыну. – А все из-за Павла. Какой безалаберный. Ведь знает, что я переживаю, когда он задерживается на работе. Маленького по заднице нашлепала бы, а с большим не справиться. Сдачи даст, – многозначительно посмотрела Полина на сына.

      – Ладно, мама, я пойду, – достал Гриша из кармана перчатки.

      – Даже не прошел в комнату, – не хотела Полина отпускать сына, но как не отпустишь – большой. – Постоял у двери и пошел. Что ж, не смею задерживать. Как Любочка, внученька моя любимая? Не обижаете ее? Маленькая она еще, побаловаться хочется.

      – Человеку, мама, восемь лет, во второй класс ходит, а ничего понимать не хочет.

      – Старше будет – поймет. Зачем наказывать? Она еще ребенок. Ей ласка нужна.

      – Ласка лаской, но без наказания в воспитании тоже нельзя.

      – Ну как знаешь. Вы люди грамотные. Только битьем ничего не добьешься.

      – До свидания.

      – До свидания. Заходи, Гриша, – Полина вышла на лестничную площадку проводить сына. – Заходи.

      «Пришел на пять минут, постоял в коридоре и ушел, – сетовала Полина. – Только расстроил. Мать стала не нужна». Полина закрыла на ключ дверь, прошла в комнату, села в кресло, стала опять смотреть телевизор. Шел какой-то спектакль. Полина никак не могла сосредоточиться, отвлекалась, все думала о Павле. «Где он сейчас шляется? – хотела бы Полина знать. – Сыт, одет, обут. Пришел с работы – все готово. Чего не хватает человеку? Позавчера пил, сегодня. Так недолго и алкоголиком стать. Сходить в СМУ и рассказать все его начальнику… Пусть принимает меры. Сколько можно мучиться». Полина обманывала себя: жаловаться на сына?! Она, кажется, все могла, только не это. Женить его надо, тогда некогда будет пить. Будет семья.

      Позавчера Павел пришел с работы в одиннадцать, на ногах еле держался:

      – Мама, как жизнь? Я немного задержался. Выпил, – оправдываясь, рассказывал Павел. –