Академия четырёх стихий. Лишняя. Анастасия Княжева

в оцепенение не впала. Наоборот, собралась, из последних сил материализовала металлический каркас и стала активней грести к заветной опоре.

      Она почти добралась до спасительной твердой поверхности, как резко остановилась. Неистово молотила руками в отчаянной попытке выбраться, выкрикивала заклятия, но почему-то не могла сдвинуться с места. Ее медленно затягивало в топь… Трибуны замерли.

      – Ну и где твой человек?

      – Надеюсь, не надумал вздремнуть… – буркнул себе под нос Уиллем, а я от неожиданности на него уставилась.

      – Что?!

      – Тихо ты, уверен, он уже работает, – покачал головой Уилл, поморщившись.

      Тем временем Полия, видимо, осознав, что ей не справиться, готовилась остановить бой. В очередной раз перехватила то и дело норовящую выскользнуть из мокрых рук палочку, стараясь завершить формулу. Внезапно подул ветер, и ее единственное оружие, подхваченное неестественным потоком, вылетело из тонких пальцев и упало, увязнув в грязи всего в паре сантиметров от нее. Жестокая насмешка. Так близко и так далеко.

      Все, это конец.

      – Почему судьи опять ничего не делают? – вызверилась я.

      Уилл что-то хотел мне сказать, но в этот момент невидимые силки разжались, и Полия, извернувшись, смогла дотянуться до палочки. Ухватила ее и, стиснув покрепче, снова стала грести в сторону перекладины. Девичьи пальцы коснулись холодного металла, и она, подтянувшись с явным усилием, наконец рухнула на твердую поверхность. Откатилась, отплевываясь от затекшей в рот грязи.

      А в десятке шагов от нее зацветали смертоносные бутоны…

      С каким-то детским изумлением лэри уставилась на ощетинившиеся, готовые вот-вот выстрелить миниатюрными копьями растения. Стихла. Но лишь на миг, а затем, повинуясь накатившему приступу паники, нервно задергала палочкой. Заклятие выхода из боя почему-то не выходило, и я с ужасом наблюдала за ее безрезультатными попытками спастись.

      – Что на этот раз? – прошептала я.

      – Наглоталась грязи, пока тонула. Похоже, она не дает ей произнести формулу, – мрачно процедил Уиллем, неотрывно глядя на арену.

      Острые иглы вылетели, и одновременно с ними из палочки вырвалась спасительная вспышка.

      – Победил мистер Димий Вейман, – огласил окончание боя ведущий.

      – Это твой человек?

      – Нет. Думаю, в последний момент она смогла отдать ментальную команду.

      Дальше выступал Кренвен, но его победа была предсказуемой. А мне снова повезло.

      ***

      – Как ты, Полия? – тихо спросила я, пробравшись в полупустую целительскую.

      – Нормально. По сравнению с Коули отделалась легким испугом, – улыбнулась лэри уголками губ. Устало и как-то с усилием. Бледная и измотанная, выглядела она сейчас не очень, тем не менее бодрилась, не желая никому показывать слабину.

      Я подошла поближе, присела на краешек узкой кровати и зашептала ей на ухо:

      – Тебя должен был страховать один человек… – начала осторожно.

      – Да. Если бы не