Новый год и эльф в подарок. Юлия Журавлева

едва не поежился. Даром, что он сам был не милашка, сидящий перед ним человек всем своим видом нагонял жуть.

      А с учетом новостей, которые он должен ему сообщить…

      – Понимаете, тут такое дело… – начал он.

      – Не юли, – приказал наниматель, и в его искаженном маской голосе звякнул металл.

      – Портальщик отработал как надо, – быстро заговорил Ганс. – Координаты в последний момент сбил, но в условленном месте эльф так и не появился.

      Провалы глаз смотрели на него, ожидая продолжения. А Гансу-то и добавить было особо нечего.

      – Парни всю округу обшарили, но эльфа нигде не было, – сказал и сглотнул.

      Объясняться, что они не виноваты, как-то не хотелось. Ясно же, что не виноваты, сделали все, как оговорено. Кто ж этого эльфа разберет, куда он подевался.

      – Хм… а мальчишка силен… – кажется, в голосе мелькнуло удивление пополам с уважением. – Успел координаты подправить. Не ожидал.

      Наниматель несколько секунд молчал, а после обернулся к стойке.

      – Эй, хозяин! Бумагу мне и грифель!

      Трактирщик тут же вытащил несколько листов, отложил исписанные, а чистые едва ли не бегом принес гостю.

      Тоже чувствуя его важность и опасность.

      Ганс хотел воспользоваться случаем и заказать что-нибудь выпить, чисто горло промочить, но передумал. С этим типом надо держать ухо востро, а то недолго не только без ушей – без головы остаться. Если бы не огромная плата и щедрейший аванс, он бы с таким и не связался. На словах-то план гладкий был, всего-то в нужном месте эльфа повязать, надеть блокирующий ошейник, да подержать в подвале чутка.

      А в итоге вон оно как вышло.

      Меж тем наниматель усердно исписывал какими-то символами страницу, что-то на магическом, явно. А пальцы у него длинные и тонкие. Кабы не рост, Ганс подумал бы, что перед ним девка в маскировке. Или этот тип сам не человек? Эльф? Они ж все с виду такие хрупкие, тонкокостные…

      – Так… – протянул человек, Ганс решил считать его человеком. – Смотри сюда внимательно.

      На столе внезапно высветилась карта, наемник вздрогнул, но тут же взял себя в руки. Не любил он эти магические штучки. И магов не любил. Дернула же нелегкая связаться…

      – Мы координаты сместили южнее. Сильно мальчишка их изменить не мог, наверняка влил еще силу в портал и увеличил дальность перемещения, – палец мага пополз вниз. – За пределы Балвейна его точно не выкинуло бы, да и в пограничье тоже, на это никаких сил не хватит, к тому же у него там была секунда-две, много не вольешь. Значит, сюда.

      Красный цвет подсветил Приморье, и Ганс невольно присвистнул. Неслабо…

      – Все проверять не нужно, эльфа явно пока не нашли, иначе бы уже предъявили во дворце, – продолжил наниматель. – Мелкие поселения можно не смотреть, там бы он уже всплыл.

      Но на карту попадало и три крупных. Ганс был не силен в науках, но три портовых города все же опознал.

      – Знаешь, я думаю, Ларно.

      Палец, медленно ползший по карте, остановился на одной из крупных