Черные чернила. Хельга Петерсон

Келли со стуком забросила ложку в стаканчик и подняла палец над экраном.

      – Пока, пап. Нам нужно поболтать о мужиках и их причиндалах, – перебила эти расшаркивания и вдавила палец в «отбой».

      Связь оборвалась. В кухне стало тихо. Марго выждала секунду, две, три…

      – Фу‑у‑ух. – Она сложила руки на столешнице и ткнулась в них лбом.

      Так ей и надо. Будет знать, как сеять панику. Келли поджала губы, поднялась со стула и подошла к чайнику, который давно закипел и отключился. Молча взяла две чашки, молча всыпала кофе и влила кипяток… Но нет. Молчать невозможно.

      – О чём ты думала? – Она круто развернулась и присела на край рабочей зоны. – У него и так башка наполовину седая.

      Но подруга так и не подняла голову.

      – По нему не заметно… – раздался её голос, приглушенный столешницей.

      Отличный аргумент, мать её!

      – Марго! – Келли скрестила руки на груди.

      – ЧТО?! – Та резко выпрямилась, и на её лице проступило возмущение. – Я волновалась за тебя! Думала, ты уже валяешься в какой‑нибудь канаве!

      – Да я просто крепко спала! Мне нельзя поспать?!

      Собственный голос прозвенел в воздухе и будто заморозил его. Взгляды встретились, как смертоносные лазеры, по глотке растеклась обида. Неясно, на что. На недоверие? Да, наверное. Будто одного жизненного урока недостаточно, чтобы больше не вступать в то же дерьмо.

      По комнате поползло молчание, Келли поджала губы, глядя прямо в лицо напротив и сглотнула плотный ком. Но чёрт… Марго ведь и правда волновалась. Готова была поставить на уши весь дом, весь Бристоль. Если бы и в самом деле случилось что‑то плохое, эта гиперопека очень помогла бы.

      Боже, как к этому относиться?

      От этой мысли пружина, сжимавшая лёгкие, начала медленно расправляться. И только сейчас Келли опустила взгляд. Всё‑таки не всем так везет с близкими. Нужно радоваться, что они есть. Без них вообще вся жизнь могла сложиться иначе.

      Келли глубоко втянула носом воздух и протяжно выдохнула.

      – Ладно. Проехали. – Она развернулась, подхватила чашки и выставила их на столешницу. Потянулась к светлой голове Марго и чмокнула её в макушку. – Ты хороший друг, а я неблагодарная дрянь.

      Или показалось, или та шмыгнула носом. Мастер‑класс, как почувствовать себя сволочью за три секунды.

      – Не говори так. Ты нормальная. – Марго вытерла нос рукавом и потянулась за своей чашкой. – Но я бы не выдержала, если бы пришлось второй раз соскребать тебя с асфальта.

      Никто бы не выдержал. В первую очередь сама Келли.

      – Второго раза не будет. – Она снова плюхнулась на стул и взялась за стаканчик с йогуртом. – Но вообще в чём‑то ты права. Артур ведь мог оказаться психом и маньяком.

      Магическое имя пронеслось по комнате и оставило в воздухе странный, тягучий осадок. Марго встрепенулась и подняла взгляд. Будто только сейчас вспомнила нечто важное.

      – Ну и как с ним вчера всё прошло? – В глазах зажегся огонь.

      А казалось, она никогда не спросит. Келли хмыкнула. В голове мгновенно возник чёткий, яркий образ: