Золотой человек. Филип К. Дик

ход робоковши.

      – Давайте, гребите, – заметно шепелявя, пробубнил Сильван Фрай.

      Подойдя к капитану Шуру, управляющий терранской промышленностью и торговлей утер ярко-красным носовым платком покрытый испариной лоб.

      – Потрясающий трофей, капитан! Вот находка так находка!

      С этим он протянул капитану руку. Ладонь Фрая тоже оказалась влажной от пота.

      – Понять не могу, как мы могли ее проморгать, – заметил Шур. – Ведь адхаране приземлились и сразу же все нашли. Мы наблюдали за ними и видели, как они порхают от планеты к планете, будто медоносная пчела. Отчего наши разведчики не обнаружили все это?

      – Да какая, собственно, разница? – Пожав плечами, Фрай осмотрел один из камней, подбросил его в воздух, поймал в подставленную ладонь. – Полагаю, вскоре такие штуки будет – либо захочет – носить на шее каждая из терранских дам, а через каких-то полгода терранки сами перестанут понимать, как жили без них раньше. Таковы уж люди, капитан!

      Уложив шар в портфель, Фрай щелкнул замком.

      – Пожалуй, прихвачу один домой, в подарок супруге, – пояснил он.

      Один из терранских солдат подвел к ним командира адхаран. Тот безмолвствовал – не щелкал, не стрекотал. Уцелевших адхаран обезоружили и отпустили продолжать ремонт корабля. Вскоре все бреши в обшивке были залатаны.

      – Можете быть свободны, – сообщил Шур командиру адхаран. – Конечно, мы могли бы обвинить вас в пиратстве и расстрелять, но что в этом проку? Лучше передайте своим властям: в систему Сириуса пусть больше не суются.

      – Он вас не понимает, – мягко заметил Барнс.

      – Знаю. Все это – так, для проформы. Однако общую мысль он, думаю, уловил.

      Командир адхаран молча ждал продолжения.

      – Все, все, – сказал ему Шур, раздраженно махнув рукой в сторону адхарского корабля. – Иди. Взлетайте, убирайтесь отсюда и больше не возвращайтесь.

      Солдат отпустил адхаранина, и тот, неторопливо подойдя к транспорту, скрылся в проеме люка. Адхаране, чинившие обшивку, собрали инструменты и последовали за командиром.

      Люки захлопнулись. Адхарский корабль, пробуждаясь к жизни, задрожал, взревел двигателями, неуклюже оторвался от поверхности, взвился в небо, развернулся и устремился прочь, в космическое пространство.

      Шур провожал грузовик взглядом, пока тот не скрылся из виду.

      – Вот так-то, – подытожил он, быстрым шагом двинувшись к крейсеру и увлекая за собой Фрая. – Значит, вы полагаете, на Терре эти камешки не останутся без внимания?

      – Ну разумеется! А вы сомневаетесь?

      – Нет. Совершенно с вами согласен.

      Шур замолчал и погрузился в раздумья.

      – Они успели побывать только на пяти из десятка планет, – наконец сказал он. – Значит, на оставшихся внутренних планетах может найтись еще столько же. После того как этот груз будет доставлен на Терру, можно начать поиски там. Адхаране сумели найти камни, значит, и мы найдем.

      Глаза Фрая заблестели под линзами очков.

      – Прекрасная мысль!