Потерянный воин. Князь Леса. Книга первая. Тао Ванцзи

свечами, чашу с водой, солонку и неразломленный круглый хлеб. Зажгла свечи.

      Рикхард, переодевшись в парадные, зелёного цвета одежды, сел за стол с громадной толстой книгой в тиснёном переплёте, на обложке значилось: «Священные сказания. Звёздные песни».

      Гость сел напротив него, Кара – по левую руку от отца.

      Рикхард, кашлянув, пояснил:

      – Когда мы не знаем, в какой день родился человек, и небесные покровители его скрыты от нас, мы гадаем по этой книге и даруем человеку первое имя, которое выпадет на открывшемся развороте.

      Человек без прошлого согласно склонил голову.

      Лесничий провозгласил:

      – Тогда начнём. Духи Неба, – он поднял глаза к потолку, – духи Земли, – Рик опустил взор долу, – прошу вас, укажите имя этого человека, чтобы жизнь его прошла в мире и в изобилии! Да сбудется то, что написано в Книге Судеб!

      Он раскрыл книгу где-то на середине, стал медленно вести пальцем по строкам.

      Кара смотрела на подрагивающие стебельки огня на свечах, временами переводила взор на их отражение в чаше с водой. Густые сумерки плавно перетекали в ночь. Безымянный гость лесничего временами словно растворялся в темноте, и лишь огоньки в глазах – отражения свечей – выдавали его постоянное присутствие.

      Губы Рикхарда беззвучно шевелились, проговаривая всё то, что открыл ему текст. Время текло, Гроу перешёл на вторую страницу разворота…

      – Вот оно!

      Кара подпрыгнула от неожиданности, гость вскинул блеснувший бледным огнём взгляд.

      – Ганнибал.

      Девушка, переводя дух, посмотрела на свечи, Рикхард повторил выпавшее имя. Пламя на всех свечах вытянулось и стало идеально ровным.

      Гроу повторил имя в третий раз, Кара посмотрела на воду в чаше – по глади отражения пробежала лёгкая рябь.

      – Это оно, – Рикхард почтительно закрыл книгу.

      Кара посыпала хлебец солью и протянула гостю:

      – Съешьте, это укрепит вашу связь с землёй и очистит от тяжёлого прошлого.

      Ганнибал, склонив голову, принял хлеб и преломил его. Внезапный порыв ветра задул свечи, обдав людей промозглым холодом.

      Рикхард вскочил со стула:

      – Какого Дракона!

      Кара испуганно оглянулась:

      – Отец? – она стала нашаривать огниво, зябко сжавшись.

      Ганнибал протянул к подсвечнику руку.

      – Не нужно. Думаю, я смогу, – голос его прозвучал успокаивающе мягко. Большим и указательным пальцем гость легонько провёл по фитилю, и зажёгся огонёк. Ещё два движения – загорелись ещё две свечи.

      Кара восторженно посмотрела на Ганнибала:

      – Да вы ведун!

      Гость поднял брови.

      – Почему же? – он посмотрел на свои пальцы. – Кажется, я немного обжёгся, – Ганнибал легонько потряс рукой.

      – Потому что ведуны умеют общаться со стихиями: огнём, водой, землёй, деревом и металлом…

      Гость хмыкнул:

      – Было бы неплохо.

      Девушка посмотрела на отца:

      – Как думаешь, что он зажёг потухший огонь,