Удержать зверя IX.2004-X.2004. Константин Васильев

сообщение Влад.

      «Случившееся правда? – прочитала она. – То, что сказали в новостях?»

      – Так… Что я пропустила? – прошептала Вероника.

      Она не хотела отвечать на сообщение и осмотрелась в поисках белой пушистой подушки, лишь по чьей-то прихоти называющейся котом. Но, вспомнив вчерашний разговор с Сашей, всё-таки решила позвонить парню.

      – Вероника? – из мобильника раздался голос Влада.

      – Привет…

      Молодой человек издал сухой смешок.

      – Настолько простое начало разговора кажется сейчас… неподходящим, – заметил он. – Скажи, это правда? Всё то, о чём говорят… Ты в порядке, сама не пострадала?

      – Владик… Откуда столько вопросов? – спросила девушка и, улёгшись на диване, устремила взгляд в потолок. – Я в порядке… Сейчас у дяди.

      – Я заметил, что тебя сегодня не было на занятиях. А потом увидел выпуск новостей, где говорили о зверском убийстве. Назвали… твой адрес…

      – Это правда. Моей мамы больше нет…

      – Знаешь, ты молодец. Кажешься очень спокойной для человека, с которым случилось такое…

      – Поверь, вчера я была совершенно в другом состоянии!.. Разрыдалась на плече у Саши.

      – Я к ней подходил, но она ничего не сказала, – заметил голос из телефона.

      – Ещё бы! Иначе я бы ей голову открутила.

      Они неловко рассмеялись, понимая, насколько такой разговор казался неуместным. Когда Влад начал расспрашивать о произошедшем, Вероника рассказала о событиях за последние сутки. Она говорила, не стесняясь в выражениях и почти ни о чём не умалчивая. В какой-то момент девушка даже задумалась, кому она сказала больше – Владу или подруге?

      – Я узнаю у неё, почему она ничего не сказала, – холодно заметил парень.

      – Не надо. Она поступила как близкая подруга. И вообще, может, сейчас я только из-за неё с тобой говорю.

      – Что? – не понял Влад.

      Проклиная себя, Вероника вздохнула и осмотрелась.

      – Да где это белое чучело носит? – пробормотала она, цепляясь за любой повод уйти от ответа.

      – Какое ещё чучело? – снова не понял парень.

      – Котяра дяди Валеры. О, нашла его!..

      Пушистый питомец Валерия стоял у выхода на балкон. Словно зачарованный, он упёрся головой в застеклённую дверь и не отрывал взгляда от чего-то с той стороны.

      – Я тебе перезвоню, Владик. Спасибо, что выслушал.

      Не дожидаясь ответа, Вероника завершила звонок. Поведение кота насторожило её, но девушка не могла понять почему.

      – Что ты там увидел, белый комок шерсти? – подойдя к двери, спросила студентка и, совершенно позабыв о своих страхах, начала открывать её.

      – Учуял, скорее, – поправил глубокий, хрипловатый голос. – Меня. Животные, выращенные Ищейками, привыкают к нашему запаху. И он уже не пугает их, даже наоборот…

      Вероника застыла, уставившись на вечернего гостя по ту сторону двери, чьи призрачно светящиеся