Метаморфозы Катрин. Полина Ром

Обещаю!

      Я решила рискнуть и, посмотрев в глаза графу, спросила:

      – Граф, могу я узнать, что получите за этот брак лично вы?

* * *

      – Не знаю, обрадует вас эта новость, леди Катрин, или огорчит. За это я получаю место капитана личной гвардии короля. На пять лет.

      – Но, думаю, для вас это достойный пост! А как далеко находится Ромор от столицы? Мы ведь будем жить в Роморе, я правильно поняла?

      – Не совсем, леди. Вы – будете жить рядом с Ромором. В часе езды на лошади расположен замок. А я буду жить в столице и нести службу. От Ромора до столицы примерно три-четыре недели пути.

      – Вы планируете остаться в столице навсегда?

      – Нет, миледи. Я честно отслужу эти пять лет и вернусь домой.

      – Значит, я буду вас ждать.

      – Я рад, что вы так разумны, леди Катрин. Признаться, я несколько опасался…

      – Капризов и просьб взять меня ко двору?

      – Да. Вы, миледи, умны не по годам.

      – Ну, милорд, зачем же нужно капризничать и портить настроение себе и мужу, если можно за это стребовать для себя преференции, не хуже тех, что вы получите от короля?

      Я улыбнулась и лукаво посмотрела на слегка оторопевшего жениха.

      Граф растерянно посмотрел на меня, потом сообразил, что это шутка, и засмеялся. Довольно громко, так, что на нас начали поглядывать с любопытством. Он взял мою руку и поцеловал пальцы.

      – Леди Катрин, вы совершенно очаровательны! Но меня очень удивляет, что вы блондинка, а не рыжая.

      Тут настал мой черед удивляться и хлопать глазами.

      – Почему я должна быть рыжей, милорд?

      – Лисы, милая леди, всегда рыжие!

      Я тоже засмеялась.

      – Я не лиса, сударь, но я девушка практичная!

      Тут я получила тычок в ребро со стороны леди Тирон.

      – Катрин, ведите себя прилично! Вы кокетничаете, как девка!

      – Дорогая, оставь молодых в покое! Это нам с тобой такое поведение можно было бы поставить в упрек. А у них еще кипит кровь. Это даже хорошо! Тем быстрее будут наследники!

      Спасибо, папенька! Но, видя, как перекосило леди Тирон от напоминания о возрасте, я ее даже пожалела. Она ведь совсем молодая женщина, а ему уже явно к пятидесяти.

      Обед подходил к концу, мы с женихом молчали, поглядывали друг на друга и улыбались. Приятный парень. Но периодически я опускала глаза, как бы смущаясь. То, что я пять лет еще буду расти в одиночестве, это прямо шикарная новость! Это замечательно! Через пять лет мне будет только восемнадцать. А в девятнадцать я рожу сына. Все просто супер, если я переживу брачную ночь.

      Обед закончился, наши женихи встали и церемонно предложили нам руки. Впереди стояла Сания со своим пухлячком, сзади них встали мы. И таким манером продефилировали мимо гостей к выходу из зала. Там женихи сдали нас на руки служанкам. Они почти синхронно склонились и поцеловали нам руки на прощание. Вид у пухлячка при прощании был несколько кисловатый. Мужчины вернулись в зал. Лакей закрыл за ними дверь.

      – Уродка!