Песнь Айкиноптиса. Алина Остермайер

на кухне меня и впрямь успокаивала, и я невольно вспомнила, как любила запекать ароматную свежую выпечку у себя дома. Это единственное, что у меня отменно получалось в кулинарии и за что меня всегда хвалили близкие и друзья.

      «Интересно… Что они сейчас делают? – с тоской подумала я. – Мой папа, наверное, с ума сходит, ведь мы постоянно созванивались с ним два раза в неделю с того момента, как я начала жить отдельно».

      – Отнеси эти блюда в зал приема. Да смотри, ничего не перепутай, – строго приказала управляющая Мари. – Гости уже начали прибывать.

      Я в надежде взглянула на девушку, взявшую поднос с угощениями, и та бодро подмигнула мне в ответ.

      – Удачи! – одними губами пожелала я ей.

      «Время пришло! Нужно быть начеку!»

      – Ты тоже давай неси! – отдала мне указания управляющая.

      – Я?

      – Живо! Что ты так на меня вылупилась? Делай, как велено!

      Я потянулась за угощениями, как вдруг услышала голос Валериана:

      – Эта пойдёт со мной. Так уж и быть, разрешу тебе взглянуть одним глазком на церемонию, – сказал карлик, когда мы вернулись в мою комнату. – Но смотри мне… Без выходок!

      – Так я смогу быть в зале с гостями? – обрадовалась я.

      – Нет, конечно, глупышка. Посмотришь с балкона.

      Я вздохнула.

      – Только сперва переоденься! Жду тебя в коридоре, – сказал колдун и покинул комнату.

      Он долго вел меня по каким-то скрипучим лестницам и темным закоулкам замка, и, наконец, мы оказались в уютной ложе в золотистых тонах. С маленького балкончика виднелся огромный парадный зал, в котором уже собралось довольно много народа. Я заметила, что цветовая гамма одежд гостей разделилась надвое: дамы расхаживали в расшитых платья, кто побогаче, кто поскромнее, а мужчины, коих собралось большинство, были в зеленых или бордовых фраках. Я сразу догадалась о том, что эти цвета Вильгельма, в особенности зеленый. Ведь он есть повсюду в замке и даже на его личном гербе! Однако я заметила и группу мужчин, слегка обособленно стоящих от других гостей. Почему-то они все были в серебристой экипировке с длинными синими плащами.

      «Неужели вампиры? – промелькнуло у меня в голове».

      Я быстро пробежалась взглядом по толпе, но Фина среди неё не обнаружила. Его брата тоже не было видно. Зато в толпе я рассмотрела Кастор, стоящую в вишневом платье и болтающую с кем-то из гостей.

      – Присаживайся, – галантно указал на мягкий диван мой спутник. А затем оживленно добавил, – Ох, как я люблю эти церемонии!

      Устроившись поудобнее, я слегка приподняла своё длинное роскошное алое платье, в котором ощущала себя только что распустившейся розой.

      – И как часто они у вас проходят? – поинтересовалась я.

      – Всего лишь раз в год, – сказал колдун, надевая смешные маленькие очки в золотистой оправе. – В день, когда Его Высочество стал во главе Королевства Ашир.

      «Ага… Ты хотел сказать: в день, когда Вильгельм узурпировал трон».

      Вдруг