Песнь Айкиноптиса. Алина Остермайер

Я сидела на кровати со связанными руками шершавой веревкой. Напротив меня в большом кожаном кресле развалился коротышка с книгой в руках. На этот раз на нем были очки в тонкой золотистой оправе и бархатный темно-бордовый костюм.

      – Теперь ты все время будешь под надзором, поэтому даже не думай о побеге! – строгим тоном приказал он мне. – Если, конечно, Господин сам тебя не отпустит. В чём я о-очень сомневаюсь.

      – Ну зачем я ему сдалась?

      – Это ты уже сама у него спросишь. Вечером, после церемонии.

      «После церемонии? Ох, точно! На ней же как раз будет Фин! Мне нужно во что бы то ни стало с ним связаться».

      – Я надеюсь, ты понимаешь, что я не стану просто сидеть на месте и ждать?

      – Ну, можешь постоять, если хочешь, – равнодушно ответил карлик и открыл свою книгу.

      «Он что, издевается?» – я разозлилась и поднялась с кровати, рывком бросившись к двери. Однако тут же споткнулась и рухнула на холодный каменный пол. На моих ногах образовалась такая же магическая веревка, что и на запястьях.

      – Проклятье!

      «Ах ты, мелкий негодник!» – кипела я.

      – И почему меня всегда все недооценивают?.. – вздохнул карлик и поднялся с кресла. – Я Валериан Барциковский-Содомка, Высший колдун королевства, а так же верный подданный Его Высочества!

      – Ого, сколько титулов! – я наигранно закатила глаза. – А приставку про «высшего колдуна» это ты сам придумал или ваш Принц?

      Противный карлик уставился на меня недовольным взглядом и медленно опустился обратно в кресло:

      – Милочка, придумывать что-то не в моём стиле. Мне уже сто девяносто шесть лет! А это, знаешь ли, почти юбилей!

      – Почти не считается, – съязвила я. – Вот когда будет двести, тогда и поговорим!

      Коротышка поправил очки и растерянно заморгал глазами:

      – Это обычные магические ранги. И я бы постыдился на твоём месте их не знать.

      – Ну да… Куда уж мне до вас, высших колдунов!

      В дверь постучали.

      – Это Мари, горничная. Меня прислали для подготовки, – послышался знакомый голос снаружи.

      – Ну, входи тогда, – сердито буркнул карлик и отложил книгу на столик около кресла.

      – Яра? – удивилась Мари и замерла на пороге с какой-то одеждой в руках.

      – Чего рот разявила? – строго спросил у нее Валериан. – Девка как девка. Ничего путного, одни только проблемы. Работай и проваливай!

      – Извините. Я быстро, – тоскливо ответила Мари и тут же принялась раскладывать вещи на кровати. Среди них я увидела красивое пышное алое платье, сверкающее многочисленными блестками и камнями.

      – Это тебе от Его Высочества, – сказал коротышка. – Ты должна хорошо выглядеть сегодня вечером.

      «От Вильгельма? Да за кого вы меня принимаете?»

      – Я не стану его надевать! – гордо заявила я.

      Мари бросила не меня беглый взгляд и развернулась, чтобы уйти.

      – Ладно, я его только примерю.

      – Вот и славно, – обрадовался карлик и отвернулся.

      – Валериан… Мне