Объятия перламутра. Мелисса Дефи

знаешь, где твои взрослые? ― Я очень торопилась и хотела быстрее отвести ребёнка к родителям, чтобы успеть на корабль.

      – Нет, мы с папой, дядей и нашими друзьями приплыли на встречу, но она оказалась безумно скучной, и я попросился на свежий воздух. Но это было уже давно, встреча наверняка закончилась, ― мальчик заозирался по сторонам. ― Наверное, они тоже бродят по городу и ищут меня. Влетит же, когда найдут, ― нахмурился Ник.

      – А где вы остановились, знаешь? ― Я то и дело бросала взгляд в сторону гавани и молилась судьбе о том, чтобы фрегат чуть-чуть задержался.

      – Утром наш корабль пришвартовался у пристани, ― кивнул мальчик.

      – А дальше? На постоялом дворе останавливались? ― пыталась разобраться я.

      – Нет, а что такое «постоялый двор»? ― спросил ребенок. ― После совещания дядя Джефф обещал мне показать торговую аллею, а потом мы бы вернулись на корабль ― там кормят вкусно.

      А вот это большая удача! Если оба наши пути ведут на берег, то я почти не потеряю время, а заодно и ребёнку помогу.

      – Хочешь, я отведу тебя на пристань? Ты сможешь узнать корабль, на котором приплыл на остров? ― Я встала на ноги и отряхнулась.

      – Да! ― подскочил ко мне Ник, а затем, краснея, добавил: ― У него на носу голая женщина прибита!

      Я усмехнулась. Многие суда украшали деревянными фигурами. Часто можно было встретить голову виртуозно вырезанного грифона или феникса, но тела красивых девушек все же попадались чаще прочих.

      – Ну тогда давай поспешим! Я тоже надеюсь сегодня отправиться в плавание, ― я подобрала с травы свою сумку, и мы направились к морю через продуктовые ряды.

      – А кто прибит на носу у твоего корабля? ― спросил мальчик, стараясь идти в ногу со мной.

      – А знаешь, я и не обратила внимания! Кажется, там маленькие птички. ― Капитан Морт был единственным, кто не побоялся взять меня на борт, поэтому вид его судна волновал меня в последнюю очередь.

      – Наверное, чайки! Они так весело рыбачат! ― похихикал Ник.

      – Ты имеешь в виду, охотятся за рыбой? ― Я не разделяла симпатию ребенка к белым пернатым. Для жителей города чайки были наглыми воришками, вечно таскающими выловленную рыбу.

      – Нет. Охотятся в лесу, а в море ― рыбачат, ― уверенно заверил меня ребёнок.

      – Папа часто берет тебя с собой в путешествия? ― спросила я, когда мы проходили мимо сырной лавки.

      – В первый раз взял. Это дядя Джефф уговорил, ― ответил Ник. ― Он считает, что мне пора посмотреть мир.

      Рынок остался позади. А по бокам от дороги выросли дома рыболовов. У обочины сушились плетеные сети и проветривались высокие сапоги. Почти во всех окнах шторы были плотно задернуты. В это время года многие рыболовы предпочитали выходить на мелководье рано утром и поздно вечером, а днем отсыпаться.

      – Хороший, наверное, у тебя дядя, ― заметила я, по-доброму завидуя новому другу.

      – Не очень, ― поджал губы Ник. ― Он обещал быть на моём дне рождения, а затем пропустил