Хозяин урмана (сборник). Дмитрий Федотов

давно знали как постоянного клиента. К тому же в свое время я удачно вылечил от застарелой мигрени владелицу кафе, и с той поры личный столик мне был обеспечен.

      Едва я появился в зале, ко мне тут же подкатился расторопный паренек явно из новеньких с предложением пройти в правый зал, поскольку свободных мест в главном зале уже не было. Но я остановил его излияния вежливости, сказав:

      – Я Котов, милейший, у меня здесь свой стол.

      Паренек, услышав фамилию, переменился лицом, извинился и провел к столику – второму слева от входа, – на котором стояла табличка «Для служебного пользования».

      – Что будете заказывать? – осведомился официант, краснея от усердия, как его фирменная бейсболка.

      – Ужин на двоих. Пока поставьте пару легких закусок и бутылку сухого белого.

      В ожидании Нуриевой я мысленно перебрал все события минувших дней и пришел к выводу, что вроде бы все делал правильно, несмотря на явное отсутствие как журналистского, так и тем более следовательского опыта. Но давняя страсть – стать великим сыщиком – уже проснулась, и загнать ее обратно в глубины подсознания не представлялось возможным. Да и не хотел я этого. А хотел приключений. И побольше!

      Я достал из нагрудного кармана саклагыч и в который раз за сегодняшний день принялся разглядывать свирепый оскал фантастического зверя. Небесный Пес – надо же!..

      – Забавный амулет! – раздалось у меня над ухом. – Откуда он у вас?

      Я поднял голову. Девушка оказалась именно такой, какой я ее себе представлял. Люблю восточный тип! Невысокая, крепко сложенная, смуглокожая, с большими раскосыми глазами и темными пышными волосами до плеч.

      – Здравствуйте, Анна. – Я встал и галантно предложил ей стул.

      – Здравствуйте. – Она села безо всякого кокетства, только в карих глазах плескалось настороженное любопытство.

      – Угощайтесь, – повел я рукой над столом.

      – Вы хотели поговорить об Антоне?

      – Конечно. Но я пригласил вас и на ужин. Одно другому не мешает.

      Мой уверенный голос и вежливые манеры произвели должное впечатление. Девушка успокоилась, положила себе в тарелку немного крабового салата и не возразила, когда я наполнил ее бокал вином.

      – Так вот об Антоне, – начал я, тоже приступая к салату. – Я знаю о нем только то, что он должен был выйти на работу в понедельник, но не вышел и исчез из дома. Я был в его квартире вместе с милицией – там везде следы поспешного бегства. И мне очень хотелось бы докопаться, от кого он бежал? Это еще важно и для самого Антона, поскольку он – подозреваемый номер один в деле ограбления музея.

      – Антон не способен на преступление! – вскинулась Анна.

      – Верю, – поспешно сказал я. – Скорее всего, он скрывается от преступников!

      – Почему скрывается?!

      – Думаю, Антону стало известно о готовящемся ограблении, и он решил спасти ценные раритеты, унеся их из музея. Такова моя версия. И я хочу это доказать. Но для этого вы мне должны помочь.

      – Каким образом?

      – Расскажите о нем все, что считаете нужным. Причем, если вы