Мёртвая планета в галактике Млечный Путь. Наталия Черноглазова

она где-то там, за несколько миллионов световых лет, ждёт меня, и поэтому я не имел права опускать руки. Я просто должен был выжить. И я выжил. Но я сижу напротив вас, Алекс, только благодаря членам научной экспедиции с планеты Ханио, которые каким-то чудом заметили меня с воздуха, забрали к себе на корабль и доставили на Керус. Уже потом, когда я начал более или менее понимать местный язык, я узнал, что они заблаговременно установили своего рода радары на нескольких планетах-хищниках для отслеживания процесса поедания органических существ, угодивших в этот небесный капкан.

      – С тех пор вы живёте на Керусе, в этой клетке, – кивнул Алекс. – Как вы себя чувствуете здесь?

      – Вы видели моего смотрителя, Алекс?

      – Да. Признаться, я не был удивлён.

      – А я был, и ещё как. Уже потом, когда я освоился здесь, я многое начал понимать о тех, кто населяет эту планету. Как вы знаете, эти ребята – невероятные создания Вселенной, которые жонглируют такими понятиями, как материя, время, форма и чёрт знает, чем ещё. Они создают вам такую реальность, которая подходит персонально вам. Вы видите то, что вам знакомо и приемлемо, ведь они читают ваши планеты, как книгу. Они адаптируются под каждого из вас. Керус – планета-хамелеон, только окрас она меняет не под окружающую обстановку, а ориентируясь на ваше личное восприятие. Впрочем, напрасно я вам это объясняю, ведь вы и так всё это прекрасно знаете. В моём случае Керус просто не понял, как ему подстроиться, ведь я – единственный представитель расы землян, которых он до этого никогда не видел. Поэтому он просто воссоздал то, что есть. Меня. Я каждый день смотрю самому себе в глаза, такие любезные и приветливые. Понимаете этот сарказм судьбы, Алекс? Я – заключённый, но я же и тюремщик. И это невыносимо.

      Старик заплакал. Алекс с трудом сдерживал пульсацию в щупальцах. Он пропустил через себя переживания этого дряхлого примитивного существа, прочувствовал каждую его слезу, понял, каково это – остаться в абсолютном одиночестве наедине со своим горем.

      – В одном лишь они правы, Алекс, – продолжил старик, вытирая со своего морщинистого лица слёзы. – Они отрицают время, считая себя неподвластными ему. Остальное я не могу вам объяснить, вы уж простите мой несовершенный разум. Они кое-что сделали для меня. У нас на Земле это устройство называли «телескоп». Пойдёмте, я вам его покажу.

      С этими словами Конрад зашагал глубь своего жилища. Алекс последовал за ним.

      Старик подошёл к отверстию в стене своей камеры, через которое было видно звёздное небо, и рукой указал на небольшой предмет, стоявший на трёх металлических подпорках рядом. Алекс подошёл поближе, с любопытством разглядывая этот необычный предмет, который представлял собой короткую трубку, на конце которой было установлено что-то вроде линзы. Он чувствовал, как волнуется Конрад, как неистово колотится его сердце и как струятся ручейки жидкости по его туловищу. Этот предмет, незнакомый Алексу, был невероятно важен для старика.

      – Вы видите этот