Поцелуй на краю ночи. Ольга Алексеевна Ярошинская

вернула ему надежду на то, что он еще человек.

      – Они получили по заслугам, – скупо ответил Лютер.

      Как и он. Зверя надо держать на цепи.

      – А после меня взяли в бюро, – подытожил он. – Как видите, все банально.

      – И вы получили соответствующее образование?

      – Разумеется, – подтвердил он. – Я совмещал обучение с работой.

      Привык к крови из жестянок, сменил трех кураторов и обезвредил столько нечисти, что давно потерял счет.

      – Что ж, моя история еще проще, – сказала Сесилия, – и, боюсь, мне нечем побаловать ваше досужее любопытство. Я подвернула ногу и упала с лестницы, повредила бедро. Досадная случайность. Рокси бросила колледж и приехала ко мне, хотя я умоляла ее не делать этого.

      – Когда это произошло?

      – Два года назад.

      – Время суток?

      – Ночь, – слегка недоуменно ответила Сесилия. – Мне захотелось пить, и я пошла на кухню.

      – Вы помните какие-нибудь детали произошедшего?

      Она нахмурилась и спросила:

      – Отчего это вас интересует?

      Оттого, что мать Рокси погибла в парке неподалеку от места, где разорвали горло Луизе Паркер. А потом миссис Медоу тоже едва не умерла.

      – Как вы верно выразились – досужее любопытство, – ответил Лютер. – Вы обещали, и я жду информацию.

      – У меня подвернулась нога, и я скатилась вниз. От боли потеряла сознание. Меня нашла соседка, утром, мы с ней договаривались пойти на пробежку. Но теперь бег – не мое.

      – Когда я приехала, то первым делом выбросила ковер, который лежал под лестницей, – сказала Рокси, не отрывая взгляд от Лютера, и ее янтарные глаза потемнели. – Не хотела отстирывать кровь.

      Он видел, что она понимает. Да, ради этого Лютер и завел разговор – узнать, была ли кровопотеря.

      – В больнице мне сделали переливание, – подтвердила Сесилия, – вставили спицы. Первое время я была печально беспомощна. Но не могла же я лечь бременем на плечи моей Рокси? Так что я приложила все усилия, чтобы не стать обузой.

      – Ты бы не стала, – возразила Рокси. – Что бы ни произошло.

      – Может, хватит портить аппетит рассказами о болячках? – предложила Сесилия, растеряв свой воинственный настрой. – Тем более я и правда больше ничего не помню. Попробуйте мясо.

      Лютер отрезал кусок стейка, положил в рот и, прожевав, проглотил. Все равно что жрать старый картон.

      – Восхитительно, – соврал он.

      ***

      Ужин получился странным хотя бы потому, что Лютер редко ходил в гости. А если уж и попадал к кому-то домой, то хозяин знал о его пристрастиях и не пытался накормить пирогами. От лимонной начинки щипало язык, и желание заглушить отвратительный кислый вкус свежей сладкой горячей кровью стало нестерпимым.

      Он сумел выведать, что рецепт пирога – ммм, просто чудо, нет, добавки не надо, я сыт, лучше заверните с собой кусочек – дала та самая соседка, что обнаружила Сесилию после падения. Миссис Боулден, почти местная знаменитость, писательница детективных романов и подруга Сесилии жила напротив, через дорогу.

      Оказавшись