Большая книга ужасов – 63 (сборник). Елена Арсеньева

желании.

      – Ладно! – крикнул Сашка, обреченно махнув рукой. – Сейчас немножко так пройдем, а потом все же повернем направо!

      Они пытались, честно пытались – но напрасно.

      Шли да шли. Постепенно трава сменялась древесными зарослями.

      – Мы где?! – простонала дрожащим голосом Валя. – Пойдемте назад!

      А куда там идти?! Тропинка почему-то исчезла. Впереди – да, впереди ее еще можно было разглядеть, а позади заросли сошлись так плотно, будто их заперли на ключ.

      И вдруг невдалеке раздался вой.

      Вообще там, в этом овраге, стояли, наверное, какие-нибудь старые частные дома, в которых запросто могли быть собаки. И почему бы одной из них не взять да не повыть на луну?

      Да легко!

      Но почему-то никто не поверил, что это выла собака. Почему-то все сразу подумали, что это волк.

      Тут уж стало всем так страшно, что они, ничего не соображая, кинулись напролом в заросли – и вдруг увидели впереди полянку!

      А на полянке стоял этот дед – сосед Дохлого Тунца.

      Наконец-то! Он их выведет!

      Ребята бросились было к старику, но вдруг остановились. Ноги дальше просто не шли! Какой-то невыразимой жутью веяло от этой одинокой фигуры, стоявшей посреди поляны, широко раскинув руки.

      Еще там находился шалаш, перед шалашом – остатки поблекшего от времени и дождей кострища.

      Старик делал руками какие-то странные движения, как будто манил к себе клочья тумана, которые выползали из чащи. Ну да, вокруг были уже не чахлые ясени, которые росли в овраге, а таки-ие деревьища… могучие стволы, кроны которых смыкались в вышине. Небо неостановимо наливалось густой вечерней синевой, в которой засветился бледный круг полной луны.

      И вдруг старик страшно взвыл, глядя на эту луну!

      Если Валя не рухнула в обморок тут же, на месте, Люда не свалилась рядом, а Сашка с Пашкой не чесанули со всех ног в неизвестном направлении, то лишь потому, что всех сковало непонятное оцепенение.

      Они взмокли, они похолодели от ужаса, внутри они орали и звали на помощь, однако не могли издать ни звука.

      Только слушали голос старика, только смотрели на медлительные, но в то же время точные движения его рук. И слушали шелест, который доносился из чащи, – он становился все громче, все отчетливей.

      Чудилось, это шуршат листья и трава под чьими-то крадущимися шагами…

      Повинуясь движениям старика, серые клочья тумана поднимались то выше, то ниже, образуя странные фигуры.

      Но постепенно полупрозрачные тени наливались темнотой, их очертания становились четче и четче. Это оказались четырехлапые тени – остроухие, хвостатые, со светящимися глазами.

      Старик снова взвыл – и тени метнулись к нему, издавая ответный вой. В нем слышались радость и покорность.

      Волки, это были волки!

      Хотя вели они себя как обычные собаки… Они припадали к ногам старика и терлись о его колени. И подпрыгивали. Ставили лапы ему на плечи. И валялись в траве, как щенята, и повизгивали, выпрашивая его ласку,