Пятая колонна. Максим Сергеевич Стрельцов

пойти?

      – Нет. Она по времени совпадает с лагерем.

      Холодным чаем Володя промочил пересохшее от волнения горло.

      – Но в лагере я уже был один раз. Можно теперь для разнообразия попробовать стажировку в университете. Это будет хорошая подготовка к экзаменам.

      – В лагере тоже хорошо готовят к экзаменам.

      – Зато можно познакомиться с преподавателями – полезно для будущей учебы в универе. Да и уезжать из дома не придется. Как ты сказал, только раз в неделю лекции посещать.

      – Нет, Вова. – Палкин-старший откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. – Ты уже взрослый, должен вот что понять. Поездку в лагерь субсидирует министерство. Это большая привилегия, и грех ей не воспользоваться. А вот стажировку в университете надо оплачивать самим, таких денег у нас нет.

      Володя одним глотком допил чай из кружки: холодный, горький, противный. Он сморщил лицо и весь побледнел.

      – Что с тобой? – спросил отец.

      – Ничего. Чай остыл совсем.

      Он прикрыл ладонью лицо и почесал лоб.

      – А что, если… – начал Володя, но в нерешительности запнулся.

      – Что «если»?

      – Если бы я сам за себя заплатил?

      Отец глухо и коротко усмехнулся. Он достал телефон из кармана, набрал на калькуляторе необходимую сумму и показал сыну:

      – Карманных денег тут не хватит.

      – Да, понимаю. Но, знаешь, – Володя опять почесал лоб, – я начал писать научные статьи на заказ. Для студентов колледжа. Я там многих знаю еще со средней школы.

      – Вот как? И много получается заработать?

      – Пока сложно сказать. Но я, может, к началу стажировки накоплю нужную сумму. Если повезет.

      – Ну что сказать? Пробуй. Времени у тебя до конца первой четверти.

      – В старших классах нет четвертей. Мы учимся по полугодиям.

      – Ты меня понял. – Отец посмотрел время на телефоне: – Ох, уже семь. Скоро футбол начнется. Пойдешь смотреть в гостиную?

      – Нет. У меня там… школьные дела, короче.

      – Уроки? Понятно. – Он встал из-за стола. – Прибери тогда тут все, как мать сказала, и запусти посудомойку.

      – Хорошо. Пап, постой! – Володя позвал отца, когда тот уже одной ногой вышел из кухни. – Можно тебя попросить никому не рассказывать про… Ну, про мой заработок. Мало ли в колледже узнают по слухам, что каким-то студентам на заказ курсовые пишут. Скандал будет.

      – Ладно. Никому не скажу. – Он вышел из кухни, но потом, уже в коридоре, вновь обернулся к сыну: – Так что ты в итоге пишешь: статьи или курсовые? Я так и не понял.

      Володя проглотил язык на мгновение.

      – И то и другое, – ответил он, наконец. – По-разному бывает.

      Отец кивнул, ушел. Володя утер пот со лба.

      Глава 5

      После уроков старшеклассники в актовом зале готовились к приезду чиновника из министерства.

      – Этот стенд – сюда. Второй – рядом с ним. Третий… Давайте его к другой стене отнесем, – командовал Палкин, пока Уваров и Киреевский перетаскивали с места на место двухметровые стенды