Экзос. Тони Киппер

бы, – одними губами произнесла девушка, исподлобья глянув на весельчака, и стремительно направилась к дверям.

      – Лис, ты освободилась? – звонко воскликнул мальчик, убирая в карман игрушку и ловко спрыгнув на пол, побежал за ней. – Наконец-то!

      – Рик! – суровый голос Эда заставил его остановиться. – Ты вообще слушал?!

      – А что? – искренне удивился мальчик.

      – Управляющий объявил тишину на два часа, – донёсся из-за двери голос Лис.

      – А, ясно! – шёпотом протянул Рик, но это прозвучало куда громче, чем если бы он говорил нормальным голосом.

      ***

      – Итак, очередной эксперимент закончился провалом.

      Мужчина лет пятидесяти, сурового вида и с сединой на висках опустился в кресло перед массивным письменным столом в кабинете Диалея. Белый воротник священника под чёрным пиджаком до подбородка, бросался в глаза, а белые перчатки скрывали руки, даже несмотря на жару.

      – Риск не оправдался, не так ли? – неприятно усмехнулся он и внимательно посмотрел на молодого мужчину.

      Диалей в свою очередь хранил сдержанное молчание, отвечая лишь пристальным взглядом.

      – Джонатан Диппет, теперь ещё и Аэджел Д’Аслер, – продолжил гость, беря со стола три тонкие папки для бумаг и открывая каждую по очереди. – Я читал ваш отчёт, Диалей. Вы всегда так складно описываете свои провалы, что у правления никогда не возникает к вам вопросов. Всё чётко, складно и понятно. Но я всё же разглядел парочку неясных моментов.

      Молодой человек нахмурился. Его изумрудные глаза сузились в настороженном прищуре, а рука нервно сжала трость с наконечником в виде птичьей головы с отбитым клювом.

      – Правление не замечает этого по какой-то причине, но я не они, друг мой, – продолжил гость. – За минувшие тринадцать лет, вы достигли определённых успехов в своих исследованиях проклятой крови. Вот только прогресс застопорился лет так пять назад, а не два, как привыкло думать правление. С тех пор как вы изобрели знаменитый нейтрализатор, вы не предоставили ни одного мало-мальски достойного доказательства того, что ваши исследования не зашли в тупик. Обещанной сыворотки от проклятой крови так и нет. И созданные вами недовампиры уже не кажутся таким большим достижением. Единственное чем вы можете похвастаться в последнее время это новым рекордом установленным Эдвардом, вашим лучшим экземпляром на данный момент.

      Священник положил обратно папки с бумагами и, наклонившись немного вперёд, продолжил:

      – Я на многое закрываю глаза, Диалей. И вам это известно. Но одного моего слова будет достаточно, чтобы пошатнуть ваш авторитет в глазах правления.

      – Вы мне угрожаете? – нахмурился молодой мужчина и его очки блеснули, отражая свет.

      – Я хочу знать, чем рискую, прикрывая тебя, – сменил, наконец, слащавую вежливость на серьёзный тон, гость. – Когда ты пришёл ко мне тринадцать лет назад я принял тебя за обычного фанатика. Но потом, ты показал на что способен. И видит Бог, такого прежде никто в «Белом свете» не слыхивал. И я поверил в тебя, – тут его губы скривила усмешка. – Сложно не поверить