Капитан Ульдемир. Властелин. Владимир Михайлов

усмехнулся, приподняв один уголок рта, как обычно, – если рыцарь через двое суток не возвращался на свою базу, мы считали его погибшим. И редко ошибались.

      – И вы так спокойно…

      – Да перестаньте! Не думаете же вы всерьез, что гибель людей доставляет мне удовольствие! Были, конечно, и такие, но всех оболванить он не успел со всей его сворой…

      – Кто? – машинально спросил Аверов.

      – Король Джон Безземельный, если это вас устраивает. Ну что же, будем считать, что мы договорились. И, откровенно говоря, на вашем месте я бы гордился…

      – Гордились бы – чем?

      Но пилот не ответил. Он напряженно вглядывался в экран. Шагнул в сторону, переключил локатор. Поднял глаза. Медленно улыбнулся:

      – Поздравляю вас, доктор. Кажется, мы жгли порох впустую.

      – Что это значит? – дрогнувшим голосом спросил Аверов.

      – Если туземцы еще не обзавелись своими космическими устройствами, то приближающееся к нам тело может быть только нашим катером. И не пройдет и четверти часа, как вы сможете поплакать на плече своего руководства.

      Аверов был так рад, что и не подумал обижаться.

      Глава десятая

      – Рад приветствовать вас на борту, капитан, – сказал мне Уве-Йорген и щелкнул каблуками. Мне показалось, что он сказал это искренне. Я вылез из катера; Рыцарь ждал, потом его брови прыгнули вверх; однако он на удивление быстро справился с изумлением и кинулся вперед – помочь, но я опередил его.

      – Здравствуйте, юная дама, – поклонился он. – Какая приятная неожиданность… Я очень, очень рад – если это только не сон.

      Анна стояла рядом со мной и глядела на Рыцаря, а он снова перевел взгляд на катер, но никто больше не вышел, и он взглянул на меня, и улыбка его погасла.

      – Вас только двое?

      – Да, – сказал я невесело и, чтобы поскорее завершить неизбежный церемониал, продолжил: – Знакомьтесь.

      – Уве-Йорген, Риттер фон Экк, первый пилот этого корабля. Имею честь… Что же случилось, Ульдемир?

      – Объясню подробно, но не сию минуту. Анна…

      Она с любопытством осматривалась; теперь она повернулась ко мне.

      – Сейчас я провожу тебя в мою каюту. Примешь ванну, пообедаешь. А мы тем временем поговорим с товарищами.

      – Нас будут ждать в лесу, ты не забыл?

      Я мысленно сказал ей «браво!»: на лице Анны не было ни тени смущения, ничего на тему «как это выглядит», «что могут подумать» и так далее. И незнакомая обстановка, видимо, не тяготила ее, и чужой человек тоже.

      – Как ты могла подумать! Ну пойдем. Через четверть часа в центральном посту, Уве. И пригласите, пожалуйста, доктора Аверова.

      – Непременно.

      Голос пилота был деловитым, и в нем более не чувствовалось удивления.

      – Очень странный человек.

      У меня были по этому поводу свои соображения, но я все же спросил:

      – Кто, Анна? Уве-Йорген?

      – От него так и тянет холодом.

      – Он очень сдержанный