Стать куртизанкой. Элизабет Бойл

на дуэль. Кто бы мог подумать, что рассудительный и практичный Себастьян Марлоу способен на такое?

      – Господи боже! Да у тебя кровь! – Кипя от гнева, он посмотрел в сторону экипажа лорда Лаймана, затерявшегося в потоке других экипажей. – Я убью этого мерзавца!

      Но Шарлотте не было никакого дела до кровоточащей раны, ей не было никакого дела до того, что Себастьян в высшей мере непристойно сжимал ее в объятиях посреди площади и что готов был ради нее на убийство.

      Лорд Трент ее любит. О, как это чудесно.

      – Тебя обязательно должен осмотреть доктор, – произнес Себастьян, запуская руку во внутренний карман сюртука и доставая оттуда носовой платок. Он осторожно приложил его ко лбу Шарлотты. – Больно?

      Девушка еле заметно покачала головой.

      – Нет.

      Ей казалось, что она стерпит любую боль, лишь бы только он продолжал сжимать ее в объятиях.

      Но ее ответ не удовлетворил Себастьяна, и тот, вновь поймав на себе множество любопытных взглядов, произнес:

      – Нужно увести тебя отсюда.

      Себастьян взял руку девушки и положил ее поверх прижатого к голове платка.

      – Держи крепко, если не хочешь объясняться перед Финни, каким образом ты испачкала платье кровью. – С этими словами Себастьян подхватил Шарлотту на руки и направился в сторону своего дома.

      – Лорд Трент! – запротестовала девушка. – В этом нет необходимости.

      – Это совершенно необходимо, – возразил виконт, решительно переходя улицу. Он будто наслаждался возможностью выступить в роли рыцаря и защитника.

      Шарлотта взглянула на то место, где только что упала.

      – О, дорогой, ты не должен этого делать, – вновь запротестовала она. – Сейчас же поставь меня на землю.

      – Ни за что.

      Шарлотта снова обернулась. В голове пульсировало. Стычка с Лайманом окончательно лишила ее способности мыслить здраво. Ну или почти лишила.

      – Ты должен остановиться. Ведь ты забыл поднять мою шляпу!

      Однако Себастьян лишь рассмеялся в ответ.

      – Ты так любишь эту чудовищную вещь? Ты, должно быть, и впрямь сильно ударилась головой.

      – Моя шляпа, – повторила Шарлотта. По ее мнению, шляпа стоила целое состояние, и она не собиралась бросать ее на улице.

      – Делаю это только ради тебя, – пробормотал Себастьян, поворачивая обратно. Не выпуская Шарлотту из рук, он ухитрился наклониться и поднять с земли злополучный головной убор. – Теперь я просто настаиваю на твоем визите к доктору. – Суровый и решительный тон Себастьяна свидетельствовал о том, что он не потерпит возражений. Они вновь пересекли улицу, сопровождаемые любопытными взглядами зевак.

      Себастьян уже почти поднялся по лестнице, когда дверь распахнулась и навстречу ему поспешил Фенвик.

      – Милорд! Одна из служанок сказала, что на улице драка и что вы… – Дворецкий осекся и непроизвольно открыл рот. – Господи! – наконец выдохнул он. – Что вы делаете?

      – У миссис Таунсенд рана, и ей необходим доктор.

      Но