Желание странного (сборник). Аркадий и Борис Стругацкие

закрыла последнее окно и прошлась по лаборатории, оглядывая столы, заставленные приборами и химической посудой.

      – Гнусно все это, – сказал Виктор. – Ну и государство. Куда ни поедешь – везде какая-нибудь дрянь… Пошли, а то я замерз.

      – Сейчас, – сказала Диана.

      Она взяла со стула какую-то темную одежду и встряхнула ее. Это был мужской вечерний костюм. Она аккуратно повесила его в шкафчик для спецодежды. Откуда здесь костюм? – подумал Виктор. Причем какой-то знакомый костюм…

      – Ну вот, – сказала Диана. – Ты как хочешь, а я сейчас залезу в горячую ванну.

      – Послушай, Диана, – сказал Виктор осторожно. – А кто был этот… с таким вот носом… желтолицый? С которым ты плясала…

      Диана взяла его за руку.

      – Видишь ли, – сказала она, помолчав, – это мой муж… Бывший муж.

      Вундеркинды

      – Давно я вас не видел в городе, – сказал Павор насморочным голосом.

      – Не так уж давно, – возразил Виктор. – Всего два дня.

      – Можно с вами посидеть, или вы хотите побыть вдвоем? – спросил Павор.

      – Садитесь, – вежливо сказала Диана.

      Павор сел напротив нее и крикнул: «Официант, двойной коньяк!» Смеркалось, швейцар задергивал шторы на окнах. Виктор включил торшер.

      – Я вами восхищаюсь, – обратился Павор к Диане. – Жить в таком климате и сохранить прекрасный цвет лица… – Он чихнул. – Извините. Эти дожди меня доконают… Как работается? – спросил он у Виктора.

      – Неважно. Не могу я работать, когда пасмурно – все время хочется выпить.

      – Что за скандал вы учинили у полицмейстера? – спросил Павор.

      – А, чепуха, – сказал Виктор. – Искал справедливости.

      – А что случилось?

      – Скотина бургомистр охотится на мокрецов с капканами. Один попался, повредил ногу. Я взял этот капкан, пошел в полицию и потребовал расследования.

      – Так, – сказал Павор. – А дальше?

      – В этом городе странные законы. Поскольку заявления от пострадавшего не поступило, считается, что преступления не было, а был несчастный случай, в коем никто, кроме потерпевшего, не повинен. Я сказал полицмейстеру, что приму это к сведению, а он мне объявил, что это угроза, на чем мы и расстались.

      – А где все это случилось? – спросил Павор.

      – Около санатория.

      – Около санатория? Что это мокрецу понадобилось около санатория?

      – По-моему, это никого не касается, – резко сказала Диана.

      – Конечно, – сказал Павор. – Я просто удивился… – Он сморщился, зажмурил глаза и со звоном чихнул. – Фу, черт, – сказал он. – Прошу прощения.

      Он полез в карман и вытащил большой носовой платок. Что-то со стуком упало на пол. Виктор нагнулся. Это был кастет. Виктор поднял его и протянул Павору.

      – Зачем вы это таскаете? – спросил он.

      Павор, зарывшись лицом в носовой платок, смотрел на кастет покрасневшими глазами.

      – Это все из-за вас, – произнес он сдавленным голосом и высморкался. – Это вы меня напугали своим рассказом… А между прочим, говорят, что здесь действует