Ночь расплаты. Анфиса Ширшова

я, ощущая обиду за сестру. И за себя тоже… За свои мечты. – Ты был помолвлен с ней! Вы жили вместе!

      – Тише-тише, Цили, – поднял он ладони и сделал крошечный шаг назад. – Правитель велел мне взять ее в жены. Это не было моим решением. И я этого не хотел. Не хотел семью и детей.

      – Зато от наложниц не отказался, – скривилась я, борясь с желанием повысить голос.

      Он удивленно уставился на меня.

      – Это обычная практика в Элла-Роуз.

      – Ой, лучше бы молчал!

      – Вирджиния не смогла родить мне ребенка.

      – Может, дело в тебе, а не в ней? – ядовито произнесла я, а глаза Татума полезли на лоб.

      – Бренд прав, ты та еще язва, Сицилия, – внезапно хохотнул он.

      – Пошел твой Брендон…

      – Я бы нашел твоему острому язычку другое применение, – внезапно заявил парень, а я опешила. – Значит, считаешь, что в постели я ни на что не гожусь? Может, проверим?

      Он снова приблизился и протянул ко мне ладонь, поправляя выбившуюся из пучка прядь каштановых волос.

      – Как насчет вечера? Приезжай в «Розмари», сегодня там будет тусовка.

      Я собралась с духом и помахала перед его лицом средним пальцем, после чего мило улыбнулась.

      – Ничего проверять я не собираюсь, – произнесла нараспев, отворачиваясь. – Уверена, только время потеряю.

      Снова сосредоточилась на рации, а Татум некоторое время молчал. Я лишь слышала его шумное дыхание, но он вдруг тихо и вкрадчиво произнес:

      – Я бы с удовольствием наказал тебя, Сицилия. Жаль только, что времени на это почти не осталось. Глядишь, через пару недель ты с облегчением узнаешь, что мы с Брендом сдохли в Великих горах.

      Быстрые шаги и хлопнувшая за спиной дверь. Я вздрогнула и сильно зажмурилась, пытаясь успокоить колотящееся сердце.

      ***

      Татум корил себя за то, что сорвался на девчонке. Выходит, нервы все же сдали. Хотя он отчаянно пытался храбриться и делать вид, что предстоящая Схватка не особенно его волнует, но чем ближе роковая дата, тем хуже он себя вел.

      Сегодняшняя вечеринка в Правительственном доме, где жили сыновья и приближенные Элиота Барнса, казалась Татуму насмешкой. Все веселятся, наложницы сверкают полуголыми телами, вино льется рекой, а все равно хотелось удавиться. Татум мрачно смотрел в бокал с терпким напитком насыщенного бордового цвета, развалившись на кресле у окна.

      – Утопиться в нем хочешь? – услышал он и нехотя поднял голову.

      Брендон привалился к стене и внимательно разглядывал брата. Будто читал его мысли.

      – Завали, Бренд, – посоветовал ему Татум.

      – А что такое? Нет настроения? А как же девочки? Я думал, развлечемся сегодня как следует, – подмигнул брат.

      – Нет желания.

      Брендон сел на пол, привалившись спиной к креслу Татума. Тяжело выдохнул и принялся натирать бритую голову ладонями. Жесты брата казались нервными и хаотичными.

      – Завязывай, – не выдержал Татум. – Иди, развлекайся, пока есть возможность.

      – Как думаешь, там есть что-нибудь? – внезапно спросил Бренд,