Ночь расплаты. Анфиса Ширшова

металлического стола и топала ногой в такт музыке.

      Татум неторопливо направился к девушке, невольно разглядывая ее фигуру. Она всегда была симпатичной, даже в детстве. Вирджиния вроде бы тоже, но только спустя некоторое время Татум понял, в чем была разница. Ви совсем не выражала никаких эмоций. Вообще. Говорила монотонно, улыбалась едва заметно, хмуриться не любила, чтобы не получить преждевременные морщины. Кукла. Идеальная, красивая, но совершенно холодная. А Цили – это ураган чувств и страстей. Татум помнил, как она ссорилась с Брендом, лупила его лопаткой и отчаянно пиналась, когда он нападал на нее. Потом подросла и драться перестала, зато за словом в карман не лезла.

      – Острый язычок, – хмыкнул Татум и наконец приблизился к Цили.

      Она заметила движение за спиной, когда до нее оставалась всего пара шагов. Обернулась и удивленно распахнула глаза. Тут же выключила музыку и уперла ладони в талию.

      – Какого… Что тебе тут надо? – грозно спросила она, а Татум усмехнулся.

      – И тебе привет, Сицилия. Рад тебя видеть.

      – Не могу сказать того же.

      – Жаль. Но вынужден расстроить. Придется тебе провести со мной целый день.

      – С какой стати? – Цили хмурилась и крутила в пальцах карандаш.

      Татум невольно опустил взгляд на ее грудь, и глаза его расширились. От ключицы и ниже тянулся тонкий белый шрам, скрываясь в вырезе майки. Сицилия заметила его взгляд и возмутилась:

      – Выйди вон, Барнс! Тебе, конечно, неизвестно, но тут люди работают, а не прохлаждаются и не пялятся на других. Это режимный объект!

      – Знаю-знаю, – торопливо сказал он и принялся со скучающим видом разглядывать чертежи. – И я как раз пришел немного потрудиться. Давай-ка, освежи мои знания о конструкции истребителей.

      Она даже отшатнулась.

      – С какой стати ты обратился ко мне?

      – А к кому? Ты – Картер, я – Барнс. Мы можем общаться на равных, ты не лебезишь и не щадишь мои нежные чувства. Я хочу спокойно разобраться в вопросе, а не слушать невнятное блеяние напуганных рабочих.

      Сицилия выдохнула и прикрыла глаза ладонью. Татум с удовольствием наблюдал за ней, привалившись бедром к столу. Он вдруг осознал, что с того момента, как вошел в ангар, улыбка не сходила с его губ.

      ***

      – … Гораздо эффективнее было бы создавать одноместные истребители, ведь отсутствие второго пилота – это экономия массы, увеличенная скорость и дальность полета, а еще дополнительные тонны топлива, которые можно взять на борт. Но… Правитель хотел, чтобы в самолете умещались двое пилотов, – торопливо говорила я, разложив на столе чертеж нашего истребителя.

      – Наш самолет оснащен оружием? – уточнил Татум, склонившись над столом.

      – Конечно. Как же иначе?

      – Его достаточно для нашей… миссии?

      Я растерянно взглянула на него.

      – Мы можем установить несколько ракет, но… Я бы не советовала.

      – Почему?

      – Если произойдет аварийная посадка, и ракеты будут повреждены,