Верните нас в Рай. Артем Бестер

толпе пробежал легкий смешок.

      Прайд задумчиво взглянул на группу стражей, стоявших у границы песчаной косы, и подумал, что в словах мальца есть толика здравого смысла, но он упускает главное.

      – Знаете, иногда и мне они кажутся старыми и неуклюжими, – признался Прайд.

      – Они совсем не умеют ездить по песку! – послышался голос из толпы.

      – Ты прав: не умеют, поэтому здесь всегда дежурят учителя или старшие ученики. Но стражи, как и мы, созданы Всевидящим. Пусть они неуклюжи, зато сильны. Пусть их тела состоят из металла, но этот металл умеет говорить. Да, они глуповаты, но в то же время неутомимы. Вы и сами прекрасно знаете, что многих из нас они спасли от травм, а кого-то даже от преждевременной встречи с Тёмным Невидящим. И за это вы должны быть им благодарны. Точнее, быть благодарны Всевидящему, вдохнувшему в стражей толику разума. Так что давайте относиться к ним как к верным друзьям.

      – Прайд, скажи: если Всевидящий создал нас по Своему образу и подобию, и мы дети Его, то почему он не живет в Раю? – не отступал неугомонный Неваль.

      Похоже, ему нравилось задавать каверзные, на его юный взгляд, вопросы старшим.

      Прайд лишь усмехнулся, вспомнив, что несколько лет назад пришел к учителю с подобным вопросом.

      – Всё потому, что он слишком занят, Неваль. У него нет времени спускаться к младшим детям – он должен контролировать не только Рай, но и Реальность, где живут старшие братья. Именно поэтому он и послал стражей.

      – Скажи: Реальность… она большая? – не успокаивался Неваль.

      – Бесконечная. Когда придет День Перехода, большинство из вас отправятся в Реальность и постигнут великую милость Всевидящего, – заученно ответил Прайд.

      На самом деле он и сам не переставал задаваться вопросом о том, какая она – Реальность, в которой живет их отец в окружении старших братьев. Прайду она представлялась красочным местом, наполненным добротой Всевидящего, где каждому из парней позволено реализовать свои математические таланты и совершить Большое открытие. Как тут не задуматься о выборе: остаться в Раю или отправиться в Реальность! В Раю он чувствовал себя комфортно, окруженный заботой учителей и любовью друзей. Рай – простое и надежное место, где всегда безопасно. Реальность же грозила изменением привычного уклада жизни и манила возможностью лично встретиться со Всевидящим и получить доступ к высшему знанию математики. Прайд ощущал мистический страх перед неизвестностью и новыми вызовами, которые предстояло преодолеть, и всё чаще задавался вопросом: а действительно ли ему так необходима встреча со Всевидящим?

      Высоко в небе послышался мелодичный перезвон.

      – Ужин! – крикнул во всё горло кто-то из учеников, и пляж наполнился гамом голосов.

      – Кто последний, тот танцует! – закричали парни в задних рядах, находившихся ближе всего к выходу с косы.

      В следующее мгновение толпа, окружавшая Прайда, вздрогнула, пришла в хаотичное движение и растаяла.

      – Э-ге-гей! – закричал Алан вслед убегающим ученикам и, сунув два пальца в рот, пронзительно засвистел.

      – Во