Даггер: Инициация. Денис Агеев

Ллойд. Можешь быть свободен, – произнес начальник тюрьмы по имени Джозеф Картер – широкоплечий мужчина лет пятидесяти с проседью в волосах и глубокими морщинами на широком, почти квадратном лбу. Он сидел за массивным стальным столом, расположенным посреди помещения. За его спиной над головой развевалось голографическое панно, изображающее эмблему Альрийской Федерации. На голоэкране перед ним вертелось трехмерное изображение моего лица, а рядом пестрили строки с текстом и какие-то мелкие картинки. Он, похоже, изучал мое личное дело.

      Носорог что-то буркнул под нос и вышел из кабинета. Дверь за ним закрылась.

      – Чем обязан, господин повелитель обители угнетенных? – спросил я. – Давно не виделись. Неужели соскучились?

      Начальник тюрьмы поднял на меня тяжелый взгляд, устало моргнул и кивнул на стул, сказав:

      – Садись уже, шутник.

      Я лениво прошагал до стула и сел.

      – На тебя поступает много жалоб, заключенный номер одиннадцать-сто-четырнадцать, – произнес начальник тюрьмы. Сам он перевел взгляд на голоэкран и удрученно нахмурился. – Мне кажется, что мы с тобой договорились еще тогда, но ты опять принялся за старое. Ты забыл о нашем уговоре?

      – Нет, господин Картер, я не забыл, – вздохнул я.

      – Вот и славно, – сказал он и пристально поглядел на меня. – На самом деле я вызвал тебя не для того, чтобы читать нотации.

      – Это радует, – чуть улыбнулся я. – Неужели холодного пивка предложите? Или, может, даже стаканчик виски со льдом?

      – Хоксвелл, ты у нас, конечно же, на особом положении, но не настолько, чтобы я тебя виски поил, – произнес он. – Ты лучше скажи, как у тебя дела? Не надоело задницей камеру протирать?

      Я ухмыльнулся. Невесело, даже скорее удрученно. Он что, издевается?

      – Очень даже неплохо, – сказал я, продолжая ухмыляться. – Даже не думал, что на Отарисе есть такие курорты.

      – И все же, я думаю… хотя нет, я уверен, что ты предпочел бы оказаться в другом месте.

      Ухмылка моя начала таять, как лед в духовке. Картер медленно моргнул и продолжил:

      – Ты отсидел восемь лет из своего пятнадцатилетнего срока. Я думаю, все, что ты должен был осознать, ты осознал. Или я не прав?

      – Ну допустим, – кивнул я.

      – Превосходно. – Начальник тюрьмы откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову.

      Дает мне время переварить его слова? Какого черта он вообще затеял этот разговор?

      – Господин Картер, я не понимаю, к чему вы клоните, – произнес я спустя паузу. – Я отбыл чуть больше половины срока, и у меня нет права на досрочное освобождение.

      – Верно, – кивнул он. Облокотился о столешницу и снова пристально уставился на меня. – А что, если я скажу, что у тебя появился шанс все исправить? Человек твоих способностей не должен попусту терять время в застенках. Ты можешь принести куда больше пользы при иных обстоятельствах.

      – Что вы от меня хотите? Скажите прямо.

      Картер выждал паузу, словно что-то обдумывая. И заговорил снова:

      – Недавно