Путь врат. Парень, который будет жить вечно. Фредерик Пол

не обнаружат туннели хичи. Это может занять несколько часов. – Говоря это, я опускал самолет через поверхностные слои атмосферы. Порывы ветра начали сильно бросать нас.

      Но я нашел то, что искал, – поверхностное образование, похожее на тупик сухого русла, и всего с несколькими резкими толчками ввел в него машину. Коченор внимательно наблюдал, и я улыбнулся про себя. Вот где нужен хороший пилот, а не на туристических маршрутах или на подготовленном поле у Веретена. Когда он сумеет действовать так, как я, то сможет без меня обходиться. Но не раньше.

      Позиция выглядела нормальной, поэтому я выстрелил четырьмя держателями. Это такие столбы с головками, которые взрываются, коснувшись поверхности. Испытал их лебедкой, все держали хорошо.

      Это тоже хороший признак. Относительно довольный собой, я расстегнул ремень и встал.

      – Мы проведем здесь день-два, – сказал я. – Или больше, если повезет. Не хотите ли пройтись?

      Стены русла превратили рев ветра просто в крик, и Дорри извлекла из ушей затычки.

      – Хорошо, что меня не укачивает, – сказала она.

      Коченор не говорил, но думал. Зажег сигарету и принялся разглядывать приборы контроля.

      Дорота сказала:

      – Один вопрос, Оди. Почему бы не подняться повыше, где спокойней?

      – Топливо. У нас достаточно для перелетов, но не для того, чтобы висеть днями. Шум вас тревожит?

      Она скорчила гримасу.

      – Привыкнете. Все равно что жить рядом с космопортом. Вначале вы удивляетесь, как можно выдержать такой шум целый час. Но поживете немного, и вам будет его не хватать, если шум прекратится.

      Она подошла к иллюминатору и задумчиво посмотрела на местность. Мы перелетели в ночную зону, и смотреть было не на что. Видны только пыль и какие-то мелкие обломки в лучах наружных прожекторов.

      – Меня беспокоит именно первая неделя, – сказала она.

      Я включил экраны искателей. Они взрывали небольшие заряды и измеряли эхо друг друга. Но пока еще рано для выводов. На экране только начал появляться теневой рисунок. В нем больше пробелов, чем подробностей.

      Наконец заговорил Коченор.

      – Когда вы сможете сделать вывод по этим данным? – спросил он. Еще один момент: он не спросил, что это такое.

      – Зависит от близости расположения и размера. Примерно через час можно будет строить предположения, но я предпочел бы получить все данные. От шести до восьми часов, я бы сказал. Торопиться некуда.

      Он проворчал:

      – Я тороплюсь, Уолтерс.

      Вмешалась девушка:

      – А чем мы займемся, Оди? Сыграем в бридж на троих?

      – Чем хотите, но я посоветовал бы вам поспать. Если мы что-то найдем – и помните, что шансы на это при первой же попытке очень малы, – какое-то время нам будет не до сна.

      – Хорошо, – сказала Дорота и направилась к койкам, но Коченор остановил ее.

      – А вы сами? – спросил он.

      – Тоже скоро лягу. Я кое-чего жду.

      Он не стал спрашивать чего. Вероятно, подумал