Путь врат. Парень, который будет жить вечно. Фредерик Пол

постараться быть с ними вежливыми. Больше чем вежливыми. Жить втроем в течение трех недель на пространстве площадью с кухню обычной квартиры – для этого нужно очень стараться не ссориться, если мы не хотим кончить взаимной ненавистью. И так как мне платят, чтобы я был хорошим, мне следует показывать пример.

      С другой стороны, иногда бывает очень трудно выносить коченоров мира. И если этот случай таков, чем меньше разговоров, тем лучше, а на такие вопросы лучше отвечать просто «забыл».

      Но он совсем не старался быть невыносимым. А девушка была даже явно дружелюбно настроена. Поэтому я выбрал вежливость.

      – Это интересно. Видите ли, вы слышите из-за разницы в давлении. Когда самолет поднимался, затычки отсекали часть звука – то есть волны давления, но когда я крикнул, чтобы вы пристегнулись, затычки передали давление, созданное моим голосом, и вы услышали. Но у них есть предел. Свыше ста двадцати децибел – это единица громкости звука…

      – Я знаю, что такое децибел, – проворчал Коченор.

      – Конечно. Свыше ста двадцати децибел – и барабанная перепонка перестает реагировать. В траулере просто слишком громко. Звук проходит не только через корпус, но и от поверхности через гусеницы. Если бы вы заткнули уши, вы бы вообще ничего не слышали, – закончил я.

      Дорота слушала, восстанавливая косметику на глазах.

      – А что бы мы не услышали? – спросила она.

      Я решил разговаривать по-дружески, по крайней мере первое время.

      – Ну, например, приказ надеть скафандры. При несчастном случае, я хочу сказать. Порыв может просто перевернуть траулер, иногда какой-нибудь предмет прилетит с холмов и ударится в корпус.

      Она трясла головой и смеялась.

      – Прекрасное место ты для нас выбрал, Бойс, – заметила она.

      Он не обращал на нее внимания. Его интересовало нечто другое.

      – Почему вы не управляете этой штукой? – спросил он.

      Я встал и активировал виртуальный шар.

      – Правильно. Пора поговорить об этом. Сейчас мой самолет на автопилоте, он движется в общем направлении этого квадранта внизу. Точное место назначения нам еще предстоит выбрать.

      Дорри Кифер осмотрела шар. Он не реален, конечно; просто висящее в воздухе трехмерное изображение, его можно проткнуть пальцем.

      – Не очень красиво выглядит Венера, – заметила она.

      – Линии, которые вы видите, – объяснил я, – просто радиоотметки расстояния. Внизу на поверхности вы их не увидите. У Венеры нет океанов и континентов, поэтому карта здесь – совсем не то же, что на Земле. Видите эту яркую точку? Это мы. Теперь смотрите.

      Я наложил на радиорешетку и контурные цвета геологические данные.

      – Вот эти кровавые круги – обозначения масконов. Знаете, что такое маскон?

      – Концентрация массы. Какое-то тяжелое вещество, – предположила Дорота.

      – Правильно. Теперь я накладываю расположение известных раскопок хичи.

      Я коснулся приборов, и на шаре возник золотой рисунок раскопок, словно всю планету