Кровь завоевателя. Замиль Ахтар

ссору. Что случилось?

      – Я такая никчемная.

      Она придвинулась ближе и коснулась обеих моих коленок:

      – Снова из-за него?

      – Почему я ничего не могу сделать правильно?

      Она взъерошила свои желтые волосы, а потом осторожно села рядом со мной.

      – Вы расстроены.

      – Ну конечно, расстроена. Вечно все у меня не так. Все, что я делаю, ни к чему хорошему не приводит. Мне почти двадцать четыре, я не замужем и лишь брожу целыми днями по саду, забиваю голову поэзией и трачу чужие деньги на всякие пустяки на базаре.

      – И вы думаете, что Хадрит избавит вас от всего этого?

      – Кто-то же должен. Знаешь, брат предлагал забрать меня. Я сказала ему, что мой дом здесь, в Песчаном дворце, и другого у меня нет. И все-таки иногда мне кажется, что эти стены – просто комфортабельная тюрьма.

      Плечо Веры тесно прижалось к моему.

      – Хотеть нужно то, что имеешь.

      И такое в Рутении считается мудростью? Но я не должна винить Веру за недостаток ума. Кярс купил ее не для разговоров.

      – Все, что у меня есть, – только внешнее. А внутри я опустошена. Легче легкого облачка.

      – Не согласна. Когда Кярс сказал, что отдаст меня кому-то другому, клянусь, это было самое ужасное, что я когда-либо слышала. Половина здешних женщин бьет служанок, а другая половина считает нас слишком низкими, чтобы даже коснуться. Но когда я узнала, что это вы, то обрадовалась. Потому что вы добрая. И хорошая.

      Она положила руку мне на бедро.

      – Стоп, – сказала я. – Я этого не хочу.

      «Следуй истинным путем», – пронеслись у меня в голове слова Хизра Хаза.

      Ее рука скользнула выше, и прикосновение было так приятно. А потом Вера произнесла:

      – Вы расстроены.

      Я покачала головой, но решимости оттолкнуть ее руку мне не хватило.

      – Это неправильно.

      – Все неправильно, – жарким шепотом прошептала она мне на ухо.

      Ее пальцы скользнули дальше. Я прикрыла глаза и просунула руку ей под рубаху.

      В купальне я снова расплакалась. Истинный путь. Так учило нас Писание Хисти, и важнейшая заповедь была в том, чтобы поклоняться лишь Лат и никогда не верить в других богов. Во-вторых, заботиться о своей душе и не загрязнять ее грехом, нечистотой и низкими помыслами. Шейхи сеяли во мне эти семена, но они не пустили корни, их сдуло, как тонкий верхний слой почвы на солончаке. Я боялась, что испорчена навсегда. Нечиста и разумом, и телом, и духом. И ни пар, ни вода меня уже не очистят, я не стану снова хорошей, значит, мне больше нечего терять.

      Я должна добиться успеха, в какую бы игру ни играла. Да, Селена говорила резко, но за этим я чувствовала испуганную маленькую девочку. Я должна научить ее уважению, пусть она будет обязана мне, чтобы могла стать полезной для нас с Хадритом.

      Оттирая себя с удвоенной силой, я внезапно поняла, что нахожусь в той же парной, что и вчера. Отодвинув жаровню с углями, я с удивлением увидела, что кровавый отпечаток остался на месте. Но поскольку на этот раз жаровня